;  “那不正好吗？赶在皇上之前，让你府中的厨子练练手，到时候更加熟练，皇上也高兴不是？”

    肃顺心中一动，也觉得哥哥的话不为无理，正待点头答应，六福登门拜访，“大哥，小弟给您拜年了。”

    “是兄弟来了？快点入席。”肃顺张罗着，口中说道，“等一会儿开戏，在哥哥这里一起听戏。来人，把戏单子取来，让我兄弟也点一出。”

    “大哥，还有事呢。”六福拉着他到了一边，耳语几句，肃顺一惊，“皇上说要来？”

    “可不是吗？谁敢假传圣命？皇上说，过一个时辰之后，让大哥到草帽胡同接驾呢。”

    “那好，我准备一下，即刻出发。”暂时安抚住六福，肃顺又去和端华等告罪，“大哥，借你的后挡车用一用。”

    “做什么？”肃顺也不解释，管自命人传车夫，一路出门而去。

    等到了翁府，请皇上乘端华的蓝呢后档马车，向肃府原路返回，“这辆车，”皇帝一上车，就发现了不同，“不是你的吧？”

    肃顺心中叫一声糟糕！皇帝的脾气他很清楚，于旗下一群大爷整天清谈消磨时光虽表面上不说，但心中着实厌恨，更不用提自己府里高搭戏台，正在热闹，等一会儿到了府里，可不要发作起来吧？若是那样的话，连自己也要吃不了兜着走了。他只顾害怕，忘记作答，皇帝瞪了他一眼，“肃顺，你聋了？朕问你话呢？”

    “啊，是！奴才没听见。”肃顺胡乱想着主意，人急智生，他借口车夫于这里的道路不熟，撩起车帘，走到外面，和府中的下人耳语了几句，后者点头，纵马而去。

    肃顺重又钻回车厢，笑眯眯的盘膝坐好，“主子，奴才还正在想呢，不知道万岁爷几时驾临奴才府上，也好让奴才好好伺候主子用膳，想不到，天从人愿，居然这么快就让奴才得偿所望了！”

    皇帝并未多想，笑了一声，“你啊，朕突然降旨，你府里很是鸡飞狗走了吧？”

    “这……倒不曾。”肃顺答一句，岔开话题说道，“奴才的小犬前几天刚刚陕西任上回京过年，给奴才带回来一只口外的黄羊，奴才正派人点了松枝烤来吃呢。可巧，主子的谕旨就到了。”

    皇帝早晨起来就偷溜出宫，连早膳也没有怎么吃，这会儿正觉得饥饿，听他说府上有新烤的全羊，馋涎欲滴，‘啯’的咽了口吐沫，“你不说还好，你这一提，朕还有点饿了。让马车快一点！”

    “喳！”肃顺脆生生的答应着，身子却不动弹，“主子，容奴才大胆问一句，六福可是又蒙主子启用了？”

    “干什么，你问这做什么？”

    “奴才这不是不知道吗？刚才在府里见到他，看他满面红光，人也精神极了，”肃顺瞄着他的脸色，小声奏答，“皇上您也是知道的，奴才和六福有换帖之谊，见他这样高兴，奴才这心里，也为他欢喜。”>> --