霍士其没有时间也没有精力帮忙霍家酒场，那么剩下的人选就只能是蒋抟。

    蒋抟也是很早就跟在商成身边的老人。虽然这个人出身小地方，没什么眼界也没多少突出的见地，更没读过多少书，只有个秀才的功名，可是别忘了，在西马直的时候，他就一直帮着商成打理地方上的政务，西马直的军需、后勤、水利、垦荒、屯田，种种般般他都不陌生。后来到了燕州，他又顶替了霍士其当时的角色，成为商成的“首席机要秘书”，商成的很多公文都是由他先行起草然后商成批点修改之后再下发到各有司。一年多的时间下来，他的文章通篇都是大白话，比商成还要“商成”，有时候就连商成自己都有点搞不清楚公文到底是不是出自自己的手笔。无怪乎常秀他们一见到这份合同，立刻就猜测是商成在中间弄鬼。

    商成这样一解释，常秀马上就相信了。他就说嘛，商燕山是何等的豪杰人物，不可能为了几文钱败坏自己的好名声！

    常秀的马屁拍得恰倒好处，商成禁不住仰起头哈哈大笑。他很清楚，常秀是在委婉地为刚才的话语道歉。再怎么说常秀都是当世文豪，能得到他的当面赞许，这马屁的分量自然是与众不同。

    杨衡陪着两人笑了几声，说道：“应伯，工部的作坊不能发卖，关键就在这里，我们和霍氏有合同，不管怎样，哪怕当年一滴酒也没卖出去，也需按霍氏酒场上年产量的十倍向霍氏分利。”

    商成笑道：“合同重新谈就是了。你们刚才说的那个霍氏酒场的东家霍越，我也认识，不是个不讲道理的人。”他并不避讳他和霍越的关系。“他最近正好在京城。这样，我回头让人捎个口信给他，让他去工部一趟，你们坐下来专门说说事情，或者停了旧合同，或者重新签一份新合同，都是好说的。认真论说起来，我还要替他感谢你们工部，没有你们帮忙，他们家的酒也成不了贡酒。”他忽然又想起来一个事情，就问杨衡，“我记得当时是你去屹县和霍家商量白酒的事情，怎么合同却跑来京城里签了？这位左大人，又是从哪里冒出来的？”

    杨衡苦着脸挤出点笑容。

    商成也就明白了。当时白酒是门赚大钱的独门营生，工部肯定有不少人巴望着要靠白酒挣一份显耀政绩，所以就半路上抢了杨衡的差事。可这些人都是官员，又是在工部里任职，趾高气扬恨不能把眼睛长到头顶上，哪里会把霍越和霍家的酒场看在眼里？他估计，霍越肯定是在谈判过程受了不少的气，干脆就找人跑回燕州找到蒋抟，让蒋抟炮制了这么一份坑人的合同。想着杨衡刚才转述的那些合同条款，他就忍不住摇头叹气。合同苛刻到如此地步，工部居然还能同意，他简直不知道那位左大人脑袋里到底在想些什么！

    他对常秀说：“重新谈吧。我和霍越打个招呼，你们也派个懂行的人出来挑头，两>> --