.........”

    刚进篱院，小人儿便从薛向怀里溜了下来。提了两个盛着熟肉和馒头的油纸袋，欢呼一声，便朝堂内奔去。

    小人儿刚奔进屋内没多久，便又奔了出来，“叔叔，我妈妈不在家，你们先进去坐，我去找找，可，可我妈妈病着啊，都下不了床能去哪儿呢。”

    小人儿站在堂里的门槛边，招呼薛向一声，便歪着小脑袋自言自语起来。

    “丫蛋儿啊，快快，快到石奶奶家来，一会儿狗熊吴要来你家拉东西了，快快.........”

    忽然左侧的篱笆墙外，探出位老妇来，边满眼疑虑地盯着薛向三人，边冲着小花呼喊起来。

    小花跳过门槛，小跑着到了篱笆边上，“石奶奶，我妈妈呢，我妈妈呢.......”

    喊着，喊着，尖细的小脸儿便皱成一团，立时就起了哭音。

    薛向紧走几步，抱起小人儿，温声道：“大娘，我是小花的远房叔叔，多少年没上门了，我嫂子去哪儿了，您能跟我们说说么？”

    老妇人和小人儿一家邻居了大半辈子，哪里见过花家的这个亲戚，但看薛向衣服虽脏，却极是斯文，再看小花也和他极是亲昵，心下惊疑参半，再看小花一眼，但见小人儿点点头，显然认同了薛向这个说法，老妇再不迟疑，交待道：“秀莲被狗熊吴他们拉倒义庄去了，说是要她签字画押，唉，天杀的吴家人，连这孤儿寡母的活命田，都不放过啊，贼老天，你可长长眼.............”

    老妇人没交待几句，便指天骂娘起来，薛向不再纠缠，抱了已哭成泪人儿的小花，招呼王刚和楚朝晖便朝义庄行去。

    三人虽不识路，小花也哭得上气不接下气，问不出所以然，可方才进村的时候，几十户人家，和村里的格局，早被三人看在眼里，义庄何处，自也知道。

    三人先前来时，从义庄西北面绕行，这回却是从东南面回绕，距离义庄不过三四十米的距离，便听见里面的哭喊声，又行数息，哭声愈急，喊声愈烈，薛向赶紧加快脚步，几个跨步，便绕到了近前。

    但见四五十人围坐一圈，中间用青砖垒一个高台，台上支着着老旧八仙桌，桌上文房四宝倒是齐备，还有鲜红的印泥盒，桌上只坐一人，那人肥头大耳，坦胸露乳，胸前一簇簇>> --