香烟袅袅，佛手瓜的味道已经被冲淡，那边靠墙条案上，西洋自鸣钟响了三下。

    已经戌时了。

    “母后。”皇帝开口道：“夜深了，改日吧。”

    经他提醒，太后这才反应过来，自己方才的言行有些不妥。

    哪有正经人家大半夜叫个未出阁的小姑娘来见男人的，更何况那男人还可能是她未来的公公。

    皇帝一向克谨守礼，即便不为了外头的名声，他从小从圣人那里得来的教诲也让他断乎做不来这样的事情。

    太后忙止住那宫女，叹道：“是我疏忽了。”

    就算要见，也要挑个好日子，在白日里当着众人面见，如此才不失皇家威仪，也不叫人说闲话。

    太后想了想，道：“叫钦天监挑个日子，最好在万寿节前。”

    皇帝说好。

    出了万寿宫，天边的火烧云已经消失的无影无踪，起了风，羊角宫灯在风中飘摇，宫道上湿漉漉的，微弱灯晕下，能瞧见零星的雨丝。

    身后长长队伍里，拿伞的宫人从一众捧着金盆、茶壶、衣物.....的宦官中出列，快步行至前头，将手中雨伞恭敬递交给王植，再由王植打开，撑在皇帝头上。

    整个过程所有人寂静无声，连脚步都不曾有一丝一毫的错乱。

    忽然间，皇帝忽然抬了手。

    “停。”王植仰头询问：“主子。”

    皇帝又摆了摆手，御撵落下。

    四周冷冷清清，只有淅沥沥的雨丝拍打在雨伞上的‘啪嗒’声响。

    皇帝坐在那里，并不动，亦不说话。

    众人屏声静气，不敢发出一丝声响。

    王植正犹豫要不要开口，却不料皇帝忽然做出一个出乎他意料的举动。

    皇帝下了御撵，从他手中抽出雨伞。

    王植瞪大了双眼，一点点望着皇帝朝假山那边走去。

    皇帝脚步沉稳，抬眼，不着片刻，那道熟悉的身影便出现在他视线之中。

    小姑娘还坐在那里，连位置都未曾有丝毫改变，努力挺直的脊背在雨中微微颤抖。

    她在这里，坐了几个时辰。

    “怎么还不回去？”他问。

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