徐四根走进院门，一个年轻妇人含泪迎过来，怀里还抱着一个婴童。

    “四叔，你来了。”她哽咽说道。

    “大哥还那样？”徐四根问道。

    妇人抬手拭泪。

    徐四根的视线落在妇人怀里的婴童身上。

    “七弟妹躺着起不了身，孩子我先带着。”年轻妇人说道。

    “她娘家来人了？”徐四根问道。

    年轻妇人脸上闪过一丝愧色。

    “帮着料理一下。”她低声说道。

    是帮着料理还是劝嫁就不一定了。

    这种事也不稀奇，徐四根看着眼外边。

    “四叔，你拿个主意吧。”年轻妇人低声说道，“按说七弟妹该守三年…”

    听到这句话徐四根鼻头一阵酸涩。

    什么时候弟兄们中间轮到他来拿主意，他们七个弟兄，一向是徐茂修拿主意，范江林点头招呼大家，他们兄弟只要跟着做就行，有苦一起吃，有难一起扛，有福一起享…

    可是现在…

    “别守三年了，年轻少壮的，何必苦了人家。”他深吸一口气微微抬头说道，“嫁妆她带走，当初的彩礼也不要了，留着她傍身，将来也不会受苦，棒槌定然也是高兴的……”

    他说到这里说不下去了。

    年轻妇人早已经哭起来，怀里的婴童不懂事反而被逗笑了，伸着手抓她的胳膊。

    妇人更是哭的厉害。

    “这孩子就有劳大嫂了。”徐四根嗓子沙哑说道，“好歹也是留下一个根…”

    可是其他人…

    徐四根再也说不下去了抬脚向屋子里而去。

    屋子里弥散着药味，还有微微的腐臭味。卧榻上躺着范江林。侧身向内不知是睡还是醒着。一碗汤药摆在一旁，一动未动。

    “大哥，我喊你一声大哥，都觉得丢人！”

    徐四根撩衣坐下，哽咽说道。

    “你这样像做大哥的样子吗？”

    范江林一动不动。

    “你躺够了没有？”徐四根说道，“你该不该起来做你该做的事了？”

    “我该做的事，就是去死。”范江林木木的说道，“和他们一起死。”

    徐四根抓起卧榻边的药碗砸在地上。

    “你的意思是我也该去死是不是？”他喊道。“我们七个说过不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，现在是我们该践行诺言一起死的时候是不是？”

    “老四，你知道我不是这个意思，何必糟践自己来逼问我？”范江林依旧木木说道。

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