一个当官的父亲，江泠见过许多因为不识字，被人哄骗签下卖身契的例子。

    叶秋水几乎每日都去找江泠，除了他回江家主宅为祖母贺寿的那几日，等他终于回来时，叶秋水因为一连干了几天，脚踝肿胀，累得不愿起身，也没有精力再去找他。

    江泠迟迟等不到人，最后拿着食物去找她，他熟稔地滑下墙，敲门，喊她的名字，“怎么不过来？”

    叶秋水趴在榻上，光着脚，脚跟被磨得通红，长了许多水泡，她累得不想动弹，听见江泠的声音，也没有起来开门，只应答一声。

    江泠推门进来，看到她的模样，怔了一下，“今日下大雪，你还去酒肆了？”

    “是呀。”

    外面积雪深厚，没到脚踝。

    叶秋水脸埋在被衾里的嘟囔，“一日不去，店家就不要我了，我太小，很多地方不会要小孩子。”

    小孩子贪玩，贪吃，且毛手毛脚，一不小心就会碰坏东西，许多地方招工人只要大人。

    但叶秋水不一样，她做事情认真，不会小偷小摸，不属于她的东西绝不乱拿，酒肆的店家对此很满意。

    江泠问：“你一日工钱多少？”

    “两文。”

    江泠想了想，他不管内务，但也依稀记得宋氏曾提起过，家中最下等的婢女月例也有五百钱，一日就是十七文。

    叶秋水干得都是粗活，跑来跑去不得歇，但店家却欺她年幼，用如此低廉的价格去雇佣工人。

    江泠想到什么，说：“今年大雪，县衙应当会发放米粮，你可以去领。”

    听闻这话，叶秋水却疑惑地看向他，“为什么会送米粮？”

    “书上是这么说的，太.祖在时立下规矩，每逢大旱、大雪、大水，朝廷都会拨钱下来，各地的贫民能领到粮食，不至饿死。”

    像曲州这种经常发生水灾旱灾的地方，朝廷每年的拨款都很多。

    “你每月不是去领过吗？”

    每个县的赤贫户都可以领取米粮，用以生存，叶大还在的时候，叶秋水曾经领过，虽然规矩是这么说的，但时常领不到，还经常克扣，后来叶大死了，叶秋水成了孤儿，她又小又好欺负，更加领不到粮食。

    他说了这么多，见叶秋水仍是一副困惑的模样，江泠神色惊疑地问：“你没有领过粮吗？”

    “领过，很少。”叶秋水回答他，“不及你所说的这么多，有几个月去，他们都将我赶走，说没有粮了。”

    江泠沉默。

    他给叶秋水留下擦拭水泡的药，心绪沉重地回到家中。

    接下来的几日，江家上下都在为了新年做准备，江泠随宋氏去过知州府几次，也随父亲去拜访过几名官员，他向他们提出，朝廷的拨款并没有及时送到贫民手中，曲州城内孤儿很多，也有许多人领不到按规定会发放的米粮，他>> --