/>     父子两个出去解释一番，众宾纷表理解，寒暄叙话一回，各自散去。

    陆听溪被唤醒后，暂回了陆家。

    皇后之丧，命妇亦须素服入宫哭临。陆家几个有诰命的女眷因此也忙碌起来。陆听溪回去睡了个囫囵觉，起身时，听檀香道：“奴婢听从外头采买回来的嬷嬷说，外面的屠户都收摊了。”

    国丧也包括禁屠宰，在京须禁四十九日，之后要有好一阵子吃不着荤腥了。

    陆听溪问外头可说了皇后是如何薨的，檀香摇头：“没听说。”

    陆听溪心觉蹊跷，先前似并未传出过皇后患病的消息，她平日进宫见着皇后，也觉她身子健朗，如今薨得实在突然。

    初十这日，谢思言前脚从外头回来，后脚就听小厮说楚世孙前来拜谒。他淡淡道：“将人请到敞厅去。”

    一刻钟，他转去敞厅，就瞧见沈惟钦正慢悠悠坐着喝茶。

    “我从未见过这样诓人的，世子给我下的喜帖上写的亲迎日是初十，可我打听了才知，合着世子初八就去迎亲去了。我本是不想来了，但世子既下了帖子，我思来想去，今日还是来跟世子讨一杯喜酒喝。”

    他见谢思言不语，目光四扫：“世子让我在此候着却不知是何意，若我没猜错的话，这里三面槅扇一面靠墙，就是素日里用来召见别家来送信的下人的地方，可对？”

    “你说对了。”

    谢思言屏退左右，回头道：“这种手段你还能再用两次，下回你选谁？”

    “我不知世子在说甚。”

    “知与不知你自家心里有数。”谢思言瞥他一眼。

    皇后之死显然跟沈惟钦脱不了干系。如今身死能换来百日国丧的，还有皇帝跟太后，所以他说他还能再用两次。

    “世子硬要给我扣黑锅，我也不好说甚，世子既这般冷言冷语，我也不好点涎皮涎脸地继续赖着，告辞。”

    “慢着，”谢思言倏而出声，“你会为今日之事付出代价。”

    沈惟钦步子未顿，一径离去。

    为着皇后之死，咸宁帝下命辍朝七日。

    谢思言并没在家闲着，寻了个空闲出城一趟。

    他自己在京畿有两三处田庄，素日只管收租子，并不常去。出了城门，他一路往清河店的庄子去。

    到了地方，他径直去了最后头的一间库房。

    门开的一瞬，烟尘飞扬。

    他大步入内，居高临下俯视靠墙而坐的一团人影：“你可想通了？”

    那人不动。

    “你若再这般执迷不悟，毁的就不止是你的仕途了。”

    须臾，那人抬起头来：“是你，当初放假消息给我的人是你？”

    “你认为是谁便是谁，难道没有这件事，你就不会另寻出路、不会走到今日这步田地了？你争胜心太强，却偏偏有这份心没这个脑子。你一人穷折腾不会有丁点结果，说不得最后还会让你身败名裂，为我做事才是明智之举。”

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