虽然载湉有很多事情都不知道，但他至少知道是什么能够决定中国的未来。

    什么才能救中国？什么能够决定中华民族的未来？

    是教育！只有教育！

    光绪十一年初，清廷就已经宣布设立‘教育总署’，小皇帝重新起用两年前因云南报销案被罢黜的王文韶为教育总长，正式拉开了教育改革的序幕。当对日、对法、对英的外交谈判和海军筹备事宜都交办出去后，载湉重新将注意力放在了内政上。

    4月18日，王文韶奉旨进宫，准备和皇上商谈关于教育改革的细则。

    “去年一年，臣等已在广东、福建、浙江、江苏等省开设新式小学堂26所，其中以广东为最，有8所，江苏次之，有六所，浙江、福建再次。今年伊始，除进一步扩大在江苏、浙江等地新建新式小学堂之外，在安徽、河南、山东和直隶也各开办了两所。”

    广东和江苏算是大清最早接触西方的，那里洋行多、洋人也多，自然更容易接受西式教育。相比之下内地则要困难的多。好比湖南，即使是曾纪泽回乡省亲时乘坐西洋小火轮尚且要被乡党辱骂，更何况别人？载湉的意思是先易后难，先在沿海打开局面，站稳脚跟，形成潮流，然后在逐渐向内地渗透。

    “入学情况如何？”

    光有学校不行，还得有人来念书才算是真的成功。

    王文韶道：“回皇上，广东和江苏的学堂，两年来招生多的已有百余名，少的也有七八十人；至于浙江、福建，则要少些，不过两年来也有数十人。至于皖、豫、鲁、直四省，因为是第一次招生，所以每所学堂不过三五十人。不过清明之后，几乎所有的学员均已返校，没有一人流失，而且从课任老师的反馈来看，学员的学习热情非常好。由此判断，假以时日，学员必然与日俱增。”

    听了这段话，载湉心中的石头才算是真正落了地。自1878年张焕纶联络龙门书院同学沈成浩、徐基德、范本礼、叶茂春等人创办‘正蒙书院’以来，时至今日，中国的近代教育才真正走上了轨道。

    “现在一共成立了新式学堂34所，哪怕每所学堂只有八十名学员，34所学堂也有学员2700余名。五年之后，就是万余名好苗子。学堂还会一所一所的新建，而且每年入学的学生也会逐年增加，那么十年、二十年之后，我大清何愁不能强盛！”

    “皇上圣明，不过学员越多，银两的耗费也就越多，不算租赁校舍的费用，仅一名学员的衣食住行，一年就要十余两银子若是算上租赁校舍、添置器械、聘请老师和设立奖学金，>> --