那么每年摊在每名学员身上的花费至少二十两纹银。以现在三十余所学校、两三百名学员，尚可支撑，若是扩大到三百余所，上万学员，则一年靡费白银数十万。所以臣请皇上，是否在将来可以适当收取学费？”

    按照载湉的设计，大清的新式学堂教育采用的是五年制义务教育。即任何年满8周岁的适龄儿童均可报名入学，学制五年。在此期间，只要你每次季考均能取得合格的成绩，就能一直免费受到教育。不仅如此，学校还提供食宿，每年还有秋、冬两季衣服提供。甚至名列前茅的，还有奖励。条件不可谓不优厚。

    按照光绪十年的物价，一两白银在北京能买到七十多斤普通大米，如果购买谷子、高粱、玉米等粗粮，则平均每仓石计银一两四钱六分。如果用一两银子去买鸡蛋，能买三四百个。用来租房，哪怕在京城租一所建房六间、占地半亩的四合院，一个月也只需要一两多银子。

    一名学生一个月平均消耗四十斤粮食，每天一个鸡蛋，每月五斤猪肉，再加上青菜，一个月吃饭的花费也就勉强用到一两银子，一年十二两也足够了。租赁校舍要考虑学生和老师的住宿，所以会大一些，一年所需大概五十两白银，摊在每名学员身上不到一两，哪怕再加上衣服被褥，一年十五两也能养得起一名学员了。剩下的钱则需要用来雇佣教师。在载湉看来，一名教师一年只发四十两的薪水实在不多。

    载湉知道王文韶这是心疼钱，不过他相信以王文韶的人品，还不至于在教育上贪墨。不过要说也是，这新式教育的启动资金说起来都是当年因为牵扯到‘云南报销案’罚没他和景廉的，朝廷一文钱没掏。这花谁的钱谁心疼啊。

    “王爱卿，你知道，如今新式学堂不过初创，绝大多数家室殷厚的很少有愿意送孩子去接受西式教育的，我们所面向的学员大多数是来自穷人家的孩子，他们本来就吃不饱穿不暖，正因为学堂可以提供衣食，才能吸引他们舍弃其他前来学习。若是我们也像那些私塾、书院一般收取费用，那么哪里还能招来这么多学生。况且多年以后，你可知这些学员将能为大清贡献多少财富？”

    王文韶见皇上不喜，连忙告罪：“皇上圣明，是微臣短视了。”

    一名小太监轻声走来奏道：“皇上，您要见得几位人员已经带来，是不是让他们先在外面候着？”

    载湉一听，笑道：“这么快？都来齐了么？”

    “是。自蒙皇上传召后，他们都是日夜兼程赶来，虽然各有先后，但至今日，都已到齐。”

    “好，那也不必让他们在外面等候了，正好朕和王大人商量的事情也和他们有关，就让他们进来吧。>> --