“看来这一次盛大人是真的打算开办铁厂了？”

    盛宣怀道：“这还有假？想必两位这几天来又有所了解，这一次朝廷可是下了决心的，铁路是一定要办的，据说詹总办已经开始组建勘探队了。要修铁路就一定要采购钢轨，本官如果不能在此之前建成铁厂，难道要看着白花花的银子从手中就这样溜走？”

    林椿试探的道：“难道贵国不考虑从外国采购么？”

    盛宣怀摆手道：“不可能，从欧洲采购也好，从美国采购也罢，一是路途遥远，很可能会在路途上出现问题，贻误工期，而且从万里之外采购，即使成本低廉，但加上运费后也并没有任何的价格优势。反而从本国采购，既可以节省时间，还能够降低成本，何必舍近求远。现在最关键的是，本官要办起一家能够生产高质量铁轨的钢厂来。这样一来，那未来朝廷修建铁路的钢材需求自然就都会从本官手中办理了。”

    林椿眼珠一转，泼了一瓢冷水过来：“可是大人手中没有任何的操办人才啊。要知道，这钢轨的冶炼可不是随随便便就能造出来的。”

    盛宣怀笑道：“这个还多亏尊使提醒，本官之前已经和美国人达成了协议，他们可以从美国帮助本官雇佣技术工人。”

    进入到19世纪80年代，美国在石油、采煤、榨油、烟草、制糖等部门都陆续出现了托拉斯组织。托拉斯的形成，一方面给垄断资本家带来超额利润，另方面却破坏了自由资本主义的经济结构，导致中小企业主、农场主的破产和广大劳动群众生活的恶化，很多中、小型企业因为托拉斯的贸易垄断而濒临破产，大量的工人失业下岗。而这些人正是盛宣怀的目标。

    盛宣怀的话让林椿意识到他们想要达成的目标可能会遇到非常大的挑战，其实不只是美国，现在在法国也有大量的产业工人失业，如果清政府真的去欧洲招募工人，他们就能很容易的迈过‘技术’这道门槛。

    毕竟，十九世纪的钢铁冶炼技术的门槛并没有林椿形容的那么高。

    看来，必须另想办法了。

    送走盛宣怀后，林椿找到巴德诺，两人开始商量如何才能在这一次清政府的钢铁大餐中分一杯羹。

    “未来的中国市场，可能是成百上千万吨的钢铁需求，如果能够在这个时候介入到中国人的钢铁企业中，那比什么纺织、茶叶、瓷器，都要获利丰厚。跟别说钢铁、铁路的政治因素了。所以我们必须要设法拿到这个项目。”

    现在法国驻华公使才离职不久，新的公使人选还没有确定，林椿认为如果他能够在此时促成法国和清政府在钢铁项目上的合作，那么自己必然可以获得这个公使的位置，为自己的将来的政治生涯加上浓墨重彩的一笔。

    巴德诺当然也想拿到这个项目，这对他来说也同样是一笔不菲的政治资本>> --