琅威理必须要做出一个选择了。

    没错，你想要舰队的指挥权，可以，给你。但不能我把指挥权给你了，结果一到打仗，你老人家扭脸儿走了，这上哪儿说理也说不过去啊。

    琅威理想了想，道：“请告诉我，如果我不答应，会是怎样？”

    黄成涌道：“您知道的，我国政府和贵国政府正在就海军方面商讨一项协议，如果能够达成，那么也许在明年初，将会有大量的贵国海军人员前来我国，协助我国的海军建设。所以，我们真心希望您能够留下来。当然，如果您选择离开，我们也不勉强，您的合同也将在明年年底到期，希望您能在这一年多的时间里，能够继续完成总教习的工作。当然，在这期间，您只负责教学和训练。”

    黄成涌的意思很明白，如果琅威理的选择是不，那么，你就干完这一期合同就换人吧。

    清帝国和大英帝国在海军问题上的协商虽然刚刚开始，但是作为英帝国在大清海军的代表，琅威理多少还是了解一些内情的。琅威理之所以犹豫，也是因为这个。既然大英帝国有可能和清国深度合作，那么自己何苦放弃这个优厚的差事呢？

    “如果中国和英国之间发生战争呢？”

    黄成涌笑了笑：“琅威理先生多虑了。卑职来之前，皇上曾对卑职说过。他相信未来十年甚至更长的时间内，大清帝国和大英帝国都不会是海上的敌人。我们的舰队是用来防范日本人和俄国人的，甚至可能是西班牙或者荷兰，但绝不会是英国。当然，如果出现这种最坏的情况，我们也会尊重您得选择，绝不会逼迫您对抗自己的祖国。”

    琅威理权衡再三，终于点了点头。

    黄成涌微笑着向琅威理行了一个军礼，道：“我代表本国皇帝陛下，欢迎您得加入！现在，我们可以出去宣旨了！”

    出来前厅，北海舰队各舰总兵、副将、参将等军官早已到齐，黄成涌向琅威理做了个请的手势，琅威理想了想，走到大厅中央，行了半跪礼。

    黄成涌笑笑，道：“圣上口谕，北海舰队总查琅威理，在服役期间恪尽职守，特此嘉奖，并任命琅威理为北海舰队副司令员兼参谋长，负责北海舰队的教学、训练、考核等。钦此！”

    琅威理道：“谢皇帝陛下！我琅威理在此以主的名义起誓，在服役期间，将效忠大清皇帝陛下，并愿意为维护大皇帝陛下的尊严而战，不惜牺牲生命！”

    随着琅威理的誓言落地，他正式成为了北海舰队真正的二号人物。

    “恭喜琅将军！”黄成涌首先向琅威理表示祝贺。
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