你吃！”汉子道：“我不擅吃鱼，刺多！”王韫道：“不吃便连刺也没有！”汉子忙接过荷叶包，笑道：“吃得、吃得，刺多也吃得！”鱼味再是差着也比残羹剩饭。陈戚见他吃得香，苦笑道：“纵是君正臣直，天高林深，也难免这害鼠臭虫！”

    王韫道：“你有哀叹功夫倒不如吃个饱！”陈戚憨笑道：“先生教导的是，我吃饭。”吃两口，问道：“你怎知晓我在此处？”王韫道：“你教衙差拿走，南街已尽人皆知，都嚷着联名上书与你保释。我辗转打听到，你关在此处。”陈戚心中温暖，堕下泪来。泣道：“饶是他们心善，还惦记我！”王韫见状笑道：“是他们心善，也有你真心相换不是？”

    那汉子将盘子都舔了个精光，吃饱喝足方才记起问话。问陈戚道：“还不知你身犯何罪？”陈戚道：“祸国殃民之罪，秋后便要处斩！”时前嘲笑只为发泄，如今听他将要处斩也暗自叹息。苦笑道：“想必是那几门生意又被查出，推你顶了罪罢？”陈戚疑道：“你怎知晓？莫不是有推算的本事？”那汉子笑道：“甚么推算不推算。那暗门生意满城皆知，只无一人敢说罢了。只待你死后，还会有人走马上任。”陈戚道：“千里之堤，溃于蚁穴。如此发展，大唐完矣！”瞧了瞧王韫，道：“此地不宜多留，你快去罢。”

    王韫道：“你我终生已定，怎能弃你而去？”陈戚道：“且也先回教坊，总不便睡在此处？”王韫道：“我自回家睡觉。此番你若难逃命数，我必紧随其后！免教你黄泉寂寞。……”说罢，毅然起身离去。陈戚扒住牢门目送王韫离去。对面那汉子也扒住牢门，叹道：“得妻如此，夫复何求？”说完朝后一躺，呼呼睡去。不好说梦中，没有这等娇娘呢？陈戚不见她身影，又靠墙而坐。这边如何受罪暂且不提。

    自跟了师爷转走南街，几门生意萧厹已摸了个门清。这两日拟写名单，共等几位兄弟回报。分队而去的八人，分别来报。萧厹仔细记下，桩桩件件罗列清楚。一切做全，方去拜见杜如楣。房门前拜了一声，不见答话。正欲再拜，身后传言。萧厹回身正见杜如楣，问道：“大人，出门赏景哩？”杜如楣道：“胡袏为又招待吃喝呢。”萧厹道：“他倒是殷勤。”杜如楣道：“你来此，可是所托有回？”萧厹道：“正是。查察已明！”杜如楣喜道：“进屋说话。”

    二人房中对站说话，只因萧厹不敢坐下，故此杜如楣也不坐。萧厹道：“这几门生意，果是由胡大人照顾！”杜如楣道：“慢慢详说！”萧厹道：“卑职跟随师爷南街辗转，头一家，便是那角斗场！真个隐蔽；外有门头装客栈，内中地场有玄机。重重叠叠门三进，与世隔绝难闻声。一路安查十人守，半道有假命无存！血雾弥漫角斗场，看客兴高外场围。师爷喝令停止，驱散看客。说话间便有一人四肢尽断被送出场外，听言是喂野狗。而后又转一处，正是暗娼园子。外似花圃娇艳丽，内如炼狱鬼监牢。皮鞭铁链满墙挂，虎凳狼床各俱全！去时，见有十人。只有三五喘气，其余的都被害死！活也是脸色苍白，不似人样。后又转处暗房，乃是挖心抽血之地！外是乐园玩耍多，内若鬼窟腥臭唾。尸山血海不为过，地狱磨折又怎说？到处堆叠幼童之尸，卑职于房梁之上亦是掩鼻。如此四桩买卖都由师爷游说关闭，令年节后再行开张！”

    纵然经多见广，经验老道，听完也是惊悚不已。杜如楣怒火中烧，气道：“真个丧心病狂！我大唐境内，京城之中，竟有这等惨无人道的行径！”萧厹见状忙道：“大人，莫多动气。”杜如楣好歹缓缓，问道：“名单可曾拟好？”萧厹道：“下官已将各家主人样貌熟记于心，姓名籍贯也逐一查实！”杜如楣道：“可问南街共换几任巡捕？”萧厹道：“官册之上，并无陈戚之名。自听有这几门生意始，南街共换了十九任巡捕，仅这半年，就换了四>> --