书接上回。京中新开琴门，欲从教坊选人主持家业。王纶虽偏爱嫣羡，但授艺传道与众皆无私心。这琴坊王纶也做调查，是个分店。主店在长安城中，久负盛名！此番选去的琴女，但有艺长，扬名不在话下。王纶苦思半夜，也不知派谁前去。若点选，怕有闲话，便想了个抓阄之法。吩咐小童道：“裁一百二十张纸来。”小童名唤王笙，也是收养之子。因无天赋，就做些管家的活。听要纸，疑道：“先生，怎要裁这么多？”

    王纶道：“近来京中新开琴坊，你可知？”王笙道：“怎不知？可是气派呢！开业时，舞了三天的热闹哩。”王纶道：“那琴坊主家知得我处人才，欲选个主持家业的。”王笙道：“这还需劳神想么。”王纶笑道：“你有话说么？”王笙道：“坊中谁不知嫣羡之才？‘天籁琴音’是何等名重的所在，若非嫣羡，恐无人能承。”王纶道：“秋娘不好？”王笙道：“也好。比嫣羡，差些。”王纶道：“若指名去，怕说闲话。坊中一百二十人，各个都是我亲手栽培。有信皆能当承主家重任！我苦思冥想，不知做何。故有个抓阄之法。”

    王笙道：“怎生抓阄？”王纶道：“裁纸同人之数，我取一张，写个‘琴’字。混入其中，不为人知。每人轮流上前，谁摸着这个‘琴’字，谁去。”王笙笑道：“这却是个好办法，也无人怪说失了偏颇。”王纶道：“你去裁纸，裁来我作。”王笙道：“先生早晚辛苦，这等小事，我代劳罢！”王纶心感慰藉，点头道：“难得你一片孝心，就累你作。”王笙道：“先生说甚外气话？明日用时，管情备全！”说罢，转去书房裁纸。

    二人说话，不知隔墙有耳。你道怎的？这话，正被秋忱听了去。她也早知琴坊之事，本想去的，但查知琴坊主家妈妈脾气不好，便又不想去。如今晓得这抓阄法，心有谋计。见王笙出门转去了书房，改了个方向，也绕在书房门前。捅破层窗户纸，眯眼瞧见王笙已在埋头裁纸。低头看看衣衫，觉有不好。便扯了扯领口，捧了捧酥胸。这厢推门而入，立身轻咳。王笙闻声抬头，见是秋忱。问道：“秋娘夜下不睡，来此有事？”

    秋忱道：“我有些饿，厨子睡下了，我不敢扰。院中见你来了书房，就来找你。你夜下不睡，在此做甚？”王笙不敢说出先生所教，回道：“我与隔邻酒家相熟，明日促酒需百来个纸团。他央到我这，不好不帮。天亮前，要做好，明日才好换酒吃。”秋忱点头回应，做戏哄他。两步欺近他身前，道：“我着实饿的紧，却不会炊事。你看这般如何？我替你裁纸揉团，你去帮我做些吃的。……”她本就生的明艳，灯下更是动人。

    王笙正当年，是个血气方刚的男儿。眼前丰乳美人来求，那有不动心之理？暗道：“先生只教言写一个‘琴’字，其余空白。让她在此裁纸揉团，我回来写个‘琴’字混入，也不误大事。”明道：“却不好教你挨饿受饥。”说罢，起身让她。秋忱笑道：“坊中唯你妙人，当归心也。”王笙乐个开花，道：“裁刀锋利，莫伤了手。有误习练，先生怪我！”秋忱道：“我自小心，累你做饭。”王笙点点头，出门转去伙房。他那里晓得，与先生谈话都教秋忱听了去？

    将近三更，王笙端了两个小菜来在书房。见瓷盆中摞的高了，问道：“秋娘团了几个？”秋忱抬头见喜，道：“已有九十五了。”王笙道：“却劳累你。夜间不好多吃，只蒸了两个馒头。你回房吃罢。”秋忱起身接过，心中有思，嘴边有话。道：“你还要团作不是？我留下陪你怎样？”王笙心中一热，差些脱口应下。记起先生所教之事隐秘，回道：“夜深了，你吃完早歇罢。”秋忱本也无意在此，顺势迎合道：“这般，记下你的好哩。我先回了。”王笙道：“回罢。”秋忱端菜出门，王笙低头作活。他不晓得，这九十五个纸团，都写有‘琴’字。
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