闲话不讲，书接前回。话表那琴坊仆工陈莱将严齐尸骨包好带回，正遇着韩琦自院中出。陈莱疑道：“怎瞧得这般快？”韩琦道：“她染了寒症，我带药不及，回去取些。”看他手中白布包，道：“不送下地，取回与家主看看么？”陈莱道：“不看怕悔心。”韩琦道：“你家主年事已高，恐看不得这惨状。”陈莱道：“毕竟亲子，总看得下的。”韩琦让步道：“你去罢，我少时即回。”说罢，回转医馆取药。

    陈莱拎着布包急急撞入院中，喊道：“妈妈请出！”严惜自嫣羡房中出，见陈莱手提布包站在院中。问道：“喊我做甚？”陈莱扑通跪倒，捧着道：“妈妈请看。”严惜道：“这是何物？”陈莱道：“是严齐少爷！”严惜不及反应，疑道：“说谁？”陈莱道：“严齐少爷。”严惜如中雷击，愣在当场。站会子，强忍泪水接过布包。问陈莱道：“好端个人，怎打包回来的？”陈莱道：“自出门去请大夫，路上见人群围聚。虽好奇，不曾留步。请来大夫同返，听她说众人围聚看的，乃是李甘、严齐，二人尸骨。我如中霹雳，急交代大夫独来瞧病，我回转领尸。挤进人群中，果见少爷尸骨。粉身碎骨，皮肉皆无，唯剩个囫囵头颅。我不晓何故，只听众说纷纭。斗胆说话，少爷纵不仁性，也不忍他尸骨曝光！”

    严惜想嫣羡之惨，狠道：“你执这布包，丢去山中喂狼罢！”陈莱泣道：“妈妈，使不得！纵有不妥之处，不落个入土为安么？”严惜道：“若如常人，自有此安。这逆子有违天理纲常，不配！”陈莱道：“话当真么？”严惜道：“话已出口，岂有不真之理？看他这般模样，想是惹了谁家的发狠。就是我再得见，也打碎他身骨！”陈莱道：“少爷虽游手好闲，不做正事，妈妈却也不至致恨于此？”严惜听他这番话，心中有感，也念及他忠诚不二。扯他到暗处道：“家中数你诚心，我有事教你。”

    陈莱道：“妈妈有事但说，能做管情尽力！”严惜道：“纵心诚，若听教言，也需起誓。”陈莱听罢心知言重，也不怠慢。起誓道：“今听妈妈之言，必守口如瓶，绝无漏外之传！有违此誓，天诛地灭，人神共弃！”严惜这才放心，道：“你不知嫣羡严重。”陈莱道：“却才遇着大夫，说她染了寒症，药带不及，回家配了。”严惜道：“韩大夫真好人性，不漏隐情。”陈莱疑道：“却非寒症么？”严惜恨牙道：“是遭严齐所辱！”陈莱闻言，布包脱手。惊道：“不是害她终生！”

    严惜道：“那畜生不及于此，还损了她玉宫！”陈莱听罢，久久难平。转看地上布包，恨不得翻出尸骨来碾成齑粉！恨道：“怎做如此人神共弃之事！”严惜道：“韩大夫未曾想到，故而转回家中取药。听她之言，能医得好。”陈莱道：“真能医好？”严惜道：“纵难复前，也有八九。”陈莱心中安生些，忽记起今早迥事。问道：“小莲，可也遇害？”严惜疑道：“你怎知？”

    陈莱道：“本是不知的，听说惨事猜知。”严惜道：“你好说清些。”陈莱道：“妈妈今早唤我等捉贼，正去了嫣羡房后。远瞧见她扯了窗帘裹身，那时心疑，现下不疑。”又道：“可也是么？”严惜腮边落泪，点头不语。陈莱比她，有过之而无不及。你道怎的？原来早对小莲倾心，暗中生情。如今知得此事，怎不心痛？陈莱道：“她心怎样？”严惜道：“恐厌世之念。”陈莱道：“当不见她如此。”说话，跪倒在地。

    严惜道：“这是做甚？”陈莱道：“有事请妈妈成>> --