无一例外都将呈上公爵的书案。也许他仍然保留着这个习惯。

    丹尔菲恩已有决定。“王党远在天边，我看他们也不敢过来。”她换个姿势，让安莎搓洗她的脊背。“我的丈夫与四叶领的支援一样遥遥无期……我们早晚得与拜恩人打交道。奈登爵士足以代表我的态度。”

    “这点你做得很恰当。”安莎赞同，“无名者是恶魔化身，神秘来自邪龙，不是正统支点拥有的传承。他们手段莫测，如非必要，还是尽量不亲自去接触他们。”

    “这就是必要时刻，安莎。”威尼华兹有许多隐患尚未去除，包括骚扰她已久的狼人。银鹫骑士对付几只误入村庄的耗子时是把好手，面对真正的神秘种族就力有不逮了。而这还只是原因之一。“特蕾西又写信催促我。”丹尔菲恩吐露，“要我找合适的人尽快结婚，以应付王党的计策。毕竟，我总不能同时嫁给两个男人吧。奈登爵士的儿子符合她的要求，但我不是她的应声虫。至于那私生子……”

    “王党为你安排的丈夫是神秘生物，大人。”

    “既然如此，等我老得像根皱巴巴的蜡烛的时候，他还会年轻依旧咯？”

    “恐怕是的。”

    丹尔菲恩脸色一沉。“然后他就能取代我的位置。”

    “没人能取代你，丹尔菲恩。冰地领人只将他视作你的丈夫，你们的儿子会继承封地。”

    伯爵感到一丝没来由的安慰。真有趣，以往令她痛恨的冰地领和人们出于盲目无知的爱戴，如今却是支撑她走到现在的原因。倘若我逃回四叶领，在母亲裙子底下哭诉，就得乖乖嫁给格伦格了。

    她终于明白了“冰地伯爵”这个头衔的好处，准备着手保住它。“王党逼迫太紧，正好给我们接触拜恩的理由。这些恶魔在我的家门前打架，吃住在我的城市，最后冷眼旁观我和王党争执，求来过冬的粮草。天下没这等好事！就算我要求蛀虫们发扬风格，也是合情合理的吧。”

    “但那些客人……”

    “由奈登爵士迎接。只不过一点儿下人间的讨论而已。”丹尔菲恩哼了一声。若真与恶魔交流，我也不要与小卒谈话。就让奈登爵士做做样子，恐吓一番他背后可能存在的王党指使者好了。“反正就算我们诚心诚意地祈求，神秘领域也不会把我们当回事。伊士曼于高塔不就是这样？”比起不大可能到来的拜恩人的回应，我还是更倾向于得到王城发来的责备。

    但就是要王党知道，把我逼急了可没好处……其中平衡得仔细把握。她抹掉眼皮上的一大颗水珠。“话说回来，既然拜恩人将他们的小小据点称为王国，那他们该有国王才对。你是神秘生物，安莎，你对恶魔国王了解多少呢？”

    “恶魔。”女巫重复，“国王。”

    “他藏在冰地领，统治着恶魔。没错，因为这里是地狱之门嘛。”

    “这是两回事。”冰地女巫说，“倒影之城拜恩，就在威尼华兹。”

    丹尔菲恩差点滑进浴池。

    “准确来说，是在威尼华兹的影子里。”安莎继续说，“每当极黑之夜降临，城市笼罩着烛火之中，影子便随之诞生。但只有无名者的同族能找到拜恩的入口，凡人和其他的神秘生物都被拒之门外，不得其路。”

    你想吓唬我。丹尔菲恩抓住浴池石质的边缘。你办不到。“听起来像真的一样。”

    “以我们调查的结果判断，就是真的。”

    “调查？没人……”

    “我没有调遣你的人手，大人。”安莎打断她，“是用神秘>> --