手段。我在冰地领的传承中寻找情报，结合凡人王国的历史记载，再以现实对照……其中最鲜明的佐证是十七年前的第一次猎魔运动，‘威尼华兹大屠杀’。”

    丹尔菲恩感到一股寒意。“你这么说……？”

    “圣骑士团没有找错地方。他们追逐‘微光领主’来到冰地领，在威尼华兹附近失去了目标的踪迹。神官断定这里藏匿着恶魔据点，或是通道之类，因此下令封城，进行惨无人道的鉴别。然而他们是对的。恶魔领主在威尼华兹消失，因为这里不仅是神秘意义上的地狱之门，也是倒影之城拜恩的所在地。”

    原来如此。她恍惚地想。圣骑士团在威尼华兹掘地三尺，还搜遍了周遭土地，没有找到半点恶魔结社的踪迹。他们怎愿意无功而返？答案是明摆着的。

    因为这里是地狱之门。

    假使七支点动用神秘手段——比如终结海湾战争、夷平灰翅鸟岛的魔法——大家很可能一起玩完。难怪！难怪到了第二次猎魔运动时，联军和秘密结社宁愿选择在雪原上作战，也不靠近威尼华兹。

    邪龙不是故事。她彻底相信了。我的领地坐落在地狱的入口，该死的事实就他妈是这样。

    安莎将她拖出水，用巫术擦干她的身体，为她裹上层层鹅绒锦缎。“你在发抖啊，大人。”她环抱着丹尔菲恩，来到燃烧着温暖火焰的壁炉前。

    “奈登……客人……”

    “什么？”女仆长低头聆听。

    “这里不安全。”既然神秘领域将冰地领视作地狱，那她的任何举动都可能引起未知的后果。招惹拜恩人太不明智，恶魔会作何想法？丹尔菲恩牙齿打颤。“让奈登爵士回来，我们得……不，不行……他们一直都在城里！那些客人……”

    “拜恩城是神秘之地。丹尔菲恩，没必要吓自己。局面不会那么糟的。你瞧，拜恩已向北方派去了诸多使节，我看这些无名者还打算遵循规则。”

    “我不是担心这个！想想看，如果威尼华兹是地狱之门，七支点在战败后会甘愿吞下苦果吗？”她抓住安莎的双手。“防线解除了。他们连留在冰地领最后的军队都撤离了！只有我们还在！现在让奈登爵士回来，千万不要惊动影子里的人。”

    “我立刻去办。”见状，安莎松开她的肩膀，起身便走。

    还来得及吗？丹尔菲恩不知道。这完全是她在惊慌之下本能下达的命令，很可能奈登爵士早就找到了“客人”，说明了冰地领的缺粮情况，让拜恩的恶魔意识到他们正在逐渐成为孤岛。看在诸神的份上……脚步声。

    “伯爵大人。”安莎去而复返。她赶上了吗？丹尔菲恩飞快地扭头，却看到不止一个人影。奈登·兰科斯特。正是此人跟在女仆长身后。他们的神情难以捉摸，她不禁心跳加速。

    “我从客人手中得来一份邀请，丹尔菲恩大人。”代理城主皱着眉开口，“是给您的。”

    丹尔菲恩根本无心考虑任何邀约舞会。“你说了粮食的事没有？”她脱口而出。

    “没有，大人。客人……对方说一切事务都可以等到时候面谈。”奈登爵士递来一封信，安莎伸手接过，没让丹尔菲恩去碰。

    她仔细打量它。信件封以火漆，似乎非常庄重，边角滚了堂皇的金边，信纸则是精心鞣制的皮革，丝绸如少女的肌肤一般光滑。照实说，王家文书也不过如此。卷轴轻轻展开，丹尔菲恩眼睁睁地看着内容跃出纸面，在半空中形成一排火焰书写的的文字。

    『请冰地伯爵往拜恩一叙。』>> --