府后，夏琰于内城随巡，心中思量此事。宋然所言虽颇有道理，不过——这回恐不单单是为了夏琛——早先自己曾以黑竹之名放出话去，要任何人都莫想打夏家庄的主意，这东水盟主如今显是不将这话放在眼里了，他若不与此人些好看，黑竹的面子往哪里搁？

    便忆起当初急着定要将话放出，皆源于初掌黑竹、尚未还俗之时，有人在一醉阁留下银八千两巨资，要买夏琛一条性命。背后金主从未现身，黑竹也从未有所动作，这单生意至今便这么悬着，如今想来，也不知——那件事与东水盟主可有关联。

    他倒不知——身处临安城中的沈凤鸣，却先他而得着了答案。

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    沈凤鸣前日也耳闻东水盟主之事，因晓得夏琰近来要安排刺刺的事，也不急去与他添烦，自去夏家庄走了一趟。此事先不提，倒是今日一醉阁，更另有所遇。

    说出来怕是不像真的——有那么个看上去二十都不到的少年，忽然过来认了自己是“八千两”的主人。

    少年来时将一顶崭崭新大毡笠压在头上，显得与细腻的衣裁同瘦削的身材很不搭符。沈凤鸣见他只笠沿下露出个下巴，以为是个遮遮掩掩的新雇主，左右自己在这，便走去替他拉开了张凳子。少年有点局促地向他道了声谢，目光向他脸上同样局促地一掠，忽地便滞住一般：“你就是‘凤鸣’？”

    旁人不好认，不过沈凤鸣自从脸上留下道痕，还是很易辨出。他也不遮掩，便道：“是。阁下有生意要谈？”

    “我，”少年大着嗓门，却掩饰不住紧张，“我就找你！”

    “找谁都行。”沈凤鸣笑。来这里的人除去买酒，只有两种，要么是没钱想投奔黑竹卖命的，要么是有钱来找黑竹买命的。这少年看上去便是个有钱的主，他觉得能谈笔好生意，当然要笑。

    少年咽了口唾沫，开口却道：“我前两个月托人来过，按你们的规矩，投了单生意。但你们根本没按规矩回我！”

    沈凤鸣眯起了眼睛：“前两月。”

    少年眼神游移了下，“大概……也可能……有三四个月了……”

    “三四个月前，倒是有单生意没回。”沈凤鸣敛起笑，语气转为索然，“你的意思是——那单生意是你投的？”

    少年听他口气似带轻视，不觉>> --