割、晒稻、脱粒，收完早稻，喘不过一口气马上就要施肥、耘地、放水、插秧……把晚稻种植下去，真是一刻钟也不浪费。从早做到黑，没有歇气的时候。头上是太阳晒，脚下是滚烫的田地，可这也是短工门收入最丰厚，吃得最好的时节。不但一天三顿米饭管够，还能见荤腥。如今已经是五月底，各家都在准备夏收夏种的时节，但凡土地多的人家，都要预先约好短工，免得到时措手不及。

    金猪到往年的老客户家都去了一回，名为“请安”，实际便是去约活。令他欣慰的时候，用工的需求倒是没有减少，澳洲人来“厘清田亩”之后，虽然澳洲人颁布的新田赋名义上比大明要高，但是因为产权明晰，田赋计算明白，交纳简单，不再需要承担许多不知由来的加派和摊派，不少田主的负担反而减轻了，加之澳洲人对粮食的需求大幅度增加，不少人家都扩大了种植面积，用工也增加了。还有些田户见他的是把做活的好手，要他不要打短工了，不如来当个长年，待遇从优。

    李修杰只说“思量思量”，实际上并不把这些邀请当回事。要当长年不如去老爷家当，好歹是同族，多少有个照应，再说当长年能积攒下几个钱？他这些年吃得亏也多了：当长年主家说得好听，一年给多少银子，吃穿都是主家的；到了主家，样样都要钱。到年底一算大账，能拿到六七成工钱就算不错了。最让他不情愿的是除了种地做活之后，主家还把他们当奴才用，宅邸里有重活粗活都叫长年来做，连个赏钱都没有。

    好在这一圈走下来，他把接下来两个月的时间也都给排满了，工钱也比过往要优厚。他盘算着忙过这两个月，也能攒上一笔钱了。能东莞去买几丸“镇咳丸”－－据说那药治咳嗽最灵验，一服便起效。只是价格昂贵，一丸便要五十文。

    妻子求来得黄仙姑的香灰虽然也见效，却也做不到治根，吃一剂也就好上几天而已。而他也不愿意老婆天天去“修法”，他总觉得这“修法”有问题，就算没问题，莲娘每两三天就要荒废掉半天的他也不甘心－－有这时间，干点什么不好！

    买药多下来的钱，先存起来，等宗家再放垦的时候，用这笔钱去活动活动关系，也能领垦上十来亩地，垦出来就是自家的佃地了，他也就不用再这样靠打短工维生了。自己娘若是能把咳喘病给治好了，家里帮着搭把手，莲娘就能从丝栈赊些蚕茧回家来缫丝，多少挣几个钱，家里又能宽泛些……

    回来的路上，太阳照在他的脸上，热烘烘的，李修杰却一点不觉得难受。这热辣辣的感觉难得的让觉得舒服，这日子有了盼头人也有了精神――虽说大伙都说大明也好，大宋也好，谁来不都得纳税完粮。没想到澳洲人这一来，居然让他的日子好过了不少。他寻思着既然要做农活，得到集上置办些新农具。

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