大明崇祯十二年八月十三日，卯正，旭日破晓之时。

    一轮红日自东方的山间缓缓升起，朝霞映射在东面二里外的山上，因山石亦多为赤色，故反射回道道赤色的金光，照耀得整个赤城也是红光漫天。

    穿戴整齐的张诚站在赤城将署后堂内宅的院中，望着堡城西面映射而回的道道赤霞光芒，仿佛整个赤城堡都已变为红色的了。

    他在一片霞光映照下，来到两位老夫人的居所，请罢早安，便陪着两位老夫人一同用早饭。

    “诚儿，那苏珍香做事极为认真卖力，可见对你还是忠诚的，但毕竟久居于农家小门，见识有限，此处府宅婶娘来帮你布置，

    切不可使那季家小姐觉得我们对人家怠慢喽，待这处事毕，我在与嫂嫂回独石那边等你。”

    张诚笑了笑，道：“如此，就有劳婶娘啦。”

    他又说道：“此处府宅，本就是我的别院，尤其城西更有汤泉，久负盛名，且又有瑞云寺，建于汤泉山中，此间峰峦青翠，绿树蓊郁，泉水淙淙。

    诚儿左右无事，便陪您二老去这瑞云寺住上两日，以尽孝心。”

    母亲张杨氏问道：“不会误了进京的时日嘛？”

    “不会，此间诸务都已安置妥帖，一些礼物和车队明日便先行出发，诚儿陪您二老过了中秋，再骑马追去就是啦。”张诚回道。

    …………

    “张将军如今已提督北路诸军务，未知今年的钱粮入库几何？”

    赤城兵备官厅内，北路管粮通判秦时铮声声诘问着张诚。

    张诚端着茶杯，用杯盖轻轻的拨着茶叶，轻轻的喝了一口热茶，才不紧不慢的说道：“秦大人所言极是，张诚初掌北路诸般事务，各地库藏也正在查核之中。

    然练军之急，却是等不得的，本将虽已开出荒地若干，可三两年内几无收成，未知秦大人可否拨付些钱粮，以足练军之需，上慰圣心，下保一方军民安定。”

    秦时铮闻言一脸怒>> --