bsp;陈鲁文决定暗中跟踪老者，他深知时间紧迫，每一刻的延误都可能让局势变得更加复杂。

    老者走出巷子，步入熙熙攘攘的街市，陈鲁文紧随其后，保持着一定的距离，以免被发现。

    老者步履稳健，似乎在享受着傍晚的闲暇时光，偶尔还会在一些小摊前驻足，挑选几件物品。

    陈鲁文则小心翼翼地跟随着，同时观察着老者的一举一动。

    穿过几条杂乱的街道后，老者突然转入一条狭窄的巷子，陈鲁文也紧随其后。

    老者走到巷子尽头的一扇门前，轻轻推开门扉，走了进去。

    陈鲁文等待片刻，这才上前，迅速靠近门口，试图从门缝中窥视里面的情况。

    然而，门缝太窄，他只能看到一片漆黑。

    正当他准备进一步行动时，一个突如其来的声音打破了巷子的寂静。

    “朋友，跟了这么久，不累吗？”

    竟是老者的声音从门内传来，带着几分戏谑和威严。

    陈鲁文暗叫不好，自己的行踪已经被发现了。

    “老先生，实在对不住，我等不了七天了，所以才出此下策，冒犯之处，还请多动担待。”

    陈鲁文向来是做事滴水不漏。

    门嘎吱一声打开，老者瘦弱的面容再次出现在陈鲁文面前，那双三角眼中的精光在阴暗的光线下下更显锐利。

    “老先生，此事非同小可，关系到我一家老小的身家性命，必须尽快找到铁算盘。还请您告诉我他的住处，我感激不尽。”

    陈鲁文语气诚恳，在这个时候，任何掩饰或谎言都只会让自己陷入更深的困境。

    老者沉默片刻：“铁算盘行事隐秘，他的住处并非固定。不如去水西门东边，那里有个要饭的瘸子，或许能打听到铁算盘的下落。”

    说完，老者便转身欲关门，陈鲁文连忙道谢，将一沓钞票递过去，但门嘎吱一声关住了，只得将钞票从门缝中塞进去。

    时间紧迫，必须立即行动，他转身离开巷子，快步向东走去。

    在那边，他果真找到了一个要饭的瘸子，以一张钞票的代价，从其口中得知了铁算盘的住址。

    沿着那瘸子的指引，他钻进了一处小巷子，两侧只有些简陋的木质棚屋，黑压压的连接成一片，屋隙堆满杂物垃圾。

    这小巷内污水纵横，异味不小。

    陈鲁文一心想找到铁算盘，故而对来这种腌臜的地方也并不在意。

    陈鲁文走到一处棚屋前，敲了三下。

    一个疤瘌头探头探脑打开门>> --