间……我感觉脑子里好像有什么东西断掉了……”

    “再然后的事情，我就记不太清了……”

    “只记得我好像当场昏了过去。”

    “什么时候醒来、醒来之后做了些什么……我完全记不清了……”

    “只模糊地记得我似乎一直在喝酒，累了就睡，饿了就随便将能入口的东西塞入嘴里……”

    “等我恢复神智、脑子能重新记事时，已经是万延元年（1860）的11月了……”

    “呵呵……也就是说，我直到前不久才‘苏醒’过来。在此之前，我一直过着连我本人都不清楚自己都在干些什么的混沌生活……”

    这大概是人体的自我保护机制吧……青登心想。

    当人的肉体或心灵遭受巨大伤害时，大脑会自动失忆、抹消这段记忆，以此来遗忘这份痛苦。

    爱妻和小姨子惨死；被菊池视为“唯一希望”的橘隆之也遭遇不测……

    说实话，接连遭遇这种毁人心智的重大打击，菊池哪怕是就此疯掉、患上严重的精神疾病，也一点都不足为奇。

    “在从那混沌的状态中‘苏醒’过来后……我感觉自己的体内空空如也……”

    菊池一边说，一边露出似笑非笑、既像是在悲怆，又像是在自嘲的怪诞表情。

    “橘先生不在了……阿琦和阿登身上的冤屈，怕是永远也洗清不了了……”

    “一想到这，我就感觉全身无力……”

    “呵……这大概就是古人常言的‘哀莫大于心死’吧……”

    “我没有心力再去追查害死阿琦和阿登的真凶了……我甚至连怨恨害死橘先生、阿琦和阿登的真凶的力气都没有了……”

    “怎么样都好了……”

    “就这样吧……”

    “我放弃了……”

    “或许这就是我的命吧……”

    “或许我上辈子是十恶不赦的奸贼吧，所以我这辈子才会落得这般境地……”

    语毕，菊池倚着身后的墙壁，垂下脑袋。

    他明明仍在呼吸，他明明仍是个活人，可他的眼睛里却没有半丝光亮，他的模样像极了行尸走肉。

    不，应该说……现在的菊池，就是行尸走肉……

    青登下意识地想要说些什么来宽慰菊池，可在他张开口后，却什么也说不出来。

    得将人类的语言穷尽到何种地步、得将人类的口才发挥到什么程度，才能安慰得了受尽冤屈与悲痛的菊池？

    青登的学识、人生阅历，在菊池的凄惨遭遇面前，是那么地苍白无力……

    一时之间，沉默主宰了这座臭气熏天的茅草屋。

    沉重的沉默降临在青登和菊池之间。

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