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铮引想起程峰对他的叮嘱——无论出了什么状况都要胜出，心中莫名地生出一丝不安。他不是为达目的不择手段那种人，即便这个目的很高尚。
“无论何种情况下，都不能对同族人下重手，”他对自己说。
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基地中心从下方看着不大，实乃错觉。进大门后，铮引像是到了另一个世界，整夜在奴隶们耳边呼啸的寒风在这里是听不见分毫的。门廊宽大，屋顶很高，玻璃壁灯的光芒明亮但不刺眼。典雅的装潢特色与带宗教意味的彩色壁画巧妙地掩盖着各种监控保安系统——这些设备在铮引的天眼中一览无余。
穿过前厅和一条条走廊后，铮引以为快到建筑物的另一头了，一间长方形的室内运动场豁然呈现在面前。观众席上的环形座位估计能坐七八百人，此刻只零散地坐了几十个夭兹长官和士兵，身份较尊贵的长官前还摆着小桌和食物。
见铮引出现，立刻有人冲他的方向指指点点、窃窃私语。长官们自然知道他的真实身份。其他奴隶们只是敌国的国民，而铮引可是敌军头号将领。
下方场中一端站着七个身穿墨绿色战衣的奴隶武士，另端的六人同铮引一样，穿着深红色战衣。有的黝黑矫健，有的虎背熊腰，显然是锈石岭一千多个奴隶中的佼佼者。此刻，这些人的面孔特写正轮番出现在主席台对面的大屏幕上。
除了武士们，还有裁判、领队，以及十几个手执长矛的警卫。据悉，今晚会选出****，去参加后日在亲王府举办的决赛。
“你是三号，”红队负责人在铮引走过来时，冲他说。
“叮！”一声清脆的铃声过后，红绿两组各有一人走出，从一旁的武器架上抽走短剑和小圆盾牌。红组是个高瘦的年轻武士，单看走路的步伐便知身手敏捷。绿组是个方脸矮壮的中年人，络腮胡子比头发还要浓密，嘴里一直嘀嘀咕咕地，不知在说些什么。
二人交上手后，年轻人貌似占了上风。腿长有力，在盾牌和短剑的挥舞中时常加上踢腿的招式，每一脚都虎虎生风。中年人出手要慢得多，然而观察了一会儿，铮引发现中年人除了格斗技巧，应当还学过武术。出手虽慢，但有章有法，四两拨千斤。
因为是预赛，程序不怎么严格，看台上的观众有的一直在交头接耳，看都不看场中格斗的二人。两位比试者虽然一直在激斗，迄今还没人挂彩。
“呵呵呵……”观众席里一阵哄笑。
原来是中年人被踢中手臂，短剑飞了出去。年轻人又是一脚，中年人仰面倒地，拿着盾牌的胳膊也砸到地上，胸口要害大开。还没等他举起盾牌护体，年轻人的短剑已离手，带着呼呼劲风朝他飞来。
“啊——”观众们紧张了。
却见地上的中年人空着的右手一把握住飞至胸口的短剑，鲜血登时染红剑刃。再反手一掷，那把带着血的短剑便奔着年轻人的喉咙去了。后者显然没料到形势会如此转变，完全没有准备。待>> --