城墙根有家不起眼的铁匠铺子，替人修钉马掌，翻新铁器护具。

    守铺子的是对年迈的老夫妻，手艺极好，别处修不得的铁器送到此处，半日就能修得如以前那般，瞧不出痕迹来。

    老夫妻体力大不如前，每日也只开铺半日，每日有余钱进账，也能衣食无忧。

    铺子旁种的菜园，老妇人无事便会去打理。老汉无事，会煮一壶茶，在屋后的阴凉处冲盹。

    一阵浅风从头顶吹过，老汉半眯的双眼猛然睁开，一根微毫的银针脱手而出。

    郑家嫂子落在阴凉处，把玩手中的微毫银针。

    “小姐。”

    老汉从躺椅上惊起，跪倒在地。

    在田埂旁忙碌的老妇人也察觉到郑家嫂子到来，翩然跪拜在老汉身旁。

    郑家嫂子俯身搀扶老夫妇，多年未见，二人又老了不少，心头一软，讲道：“说了多少回了，不许跪拜，这世上哪有爹娘跪女儿的道理。”

    老汉挣开郑家嫂子的手，低声道：“您是公输家的小姐，我俩只是公输家的铁奴，并非您的亲生爹娘，这礼还是得行的。”

    郑家嫂子搀扶起二人，讲道：“养育之恩大于天，我已改姓公孙，你二人就是我爹娘，不用遵守什么公输家的礼数。”

    老汉有些执拗，还想反驳，被老妇人扯住衣袖制止。老妇人心细如尘，一扫郑家嫂子打扮，压低嗓音凝重道：“可是身份败露了，这几日苏州城有传言公输池重现江湖了。”

    公输池的名字，刻在郑家嫂子心里，如手中的微毫细针，刺得心脉千疮百孔。

    郑家嫂子强压心事，解开身后包裹，取出那方铜匣，“不是，我要去趟扬州归农山庄，我男人出事了。”

    “他得罪归农山庄了？”老妇人追问道。

    郑家嫂子摇头，将铜匣递给老汉，“他是归农山庄的人，听说救人丢了一条手。我要去扬州接他回家，这东西放在您这，帮我打一副手臂出来，他那条手若是真的接不上，也好有个备用。”

    “公输家的传家之物，小姐真的要舍弃了么。”老汉老泪纵横，捧着铜匣跪倒在地，手中铜匣不重，其中传承数年蕴藏的份量却压得他无法承受。

    郑家嫂子轻描淡写道：“公输家已经不存在了，要它也无用处，我已嫁人生子，这江湖的>> --