“我们是来找人的，”书生面不改色：“还请妈妈行个方便。”

    老鸨见书生这般模样，脸色缓和了一下，拢拢头发说：“找人？来我这儿的都是找人的。”

    她指挥手下：“把张员外送去休息。”回过头又问：“不知公子要找什么人？”那双略显老态的眼睛在书生身上打转。

    “城南，玉昌街，天平当铺掌柜的相好。”

    老鸨说：“你找她做什么？”

    书生从身后拿出一个钱袋子，在上手掂了掂：”我们掌柜的说了，要替她赎身。“

    老鸨一见到钱，立刻换上笑脸。

    “这里便是三春的香闺了，二位请。”老鸨引他们上楼，未及开门，门便先从里面被打开了。

    从里面走出来一个美艳的女子，见门外围着一圈人，先是一愣，随后冷漠地扫了一眼周围：“妈妈怎么来了？这个月孝敬妈妈的钱前几天不就给过了吗？”

    老板满脸堆笑：“哎呀，三春，你误会了，我不是来要钱的，你啊，你在我这万花楼这么些年，好日子总算要来了。”

    三春退回房间，瞟了我们一眼，问：“哦？什么好日子？”

    可惜这位三春姑娘也并不知道掌柜的太多事。

    “你们想问什么？我与他不过露水姻缘罢了，欢场无真情，男人不就那么回事儿么。”她的脸上带着老妓对风月场上那一套逢场作戏的麻木。

    老鸨得了钱财，笑靥如花：“你们坐下聊，坐下聊，我去给你们沏壶茶。”

    “掌柜的死了。”书生开门见山道。

    三春背对着我们，倚靠在窗边，闻言，背影一动，她幽幽地看向窗外，楼下，又一白衣丧队扶棺椁路过，行人已经见怪不怪了，街道日渐萧索，百姓眼中都带着一种悲怆的宿命感。

    “人都是要死的。”三春慵懒地说道。

    “你最后一次见到掌柜是什么时候？”书生懒得同她打哑谜。

    “好几日前了，他说要出城做买卖，便来寻了我一次。”

    “二位是什么时候好上的，听说掌柜的之前与妻子的感情很好，断不会寻花问柳。”

    三春冷哼一声，心不在焉地摆弄手里的丝绢：“也就是几个月前吧。”

    “他的妻儿老丈全都死在了彭泽，哼，他一个地痞混混摇身一变成了当铺掌柜，还不是靠他那个在县衙当师爷的老丈扶持，哪里还敢寻花问柳，现下妻家全都死光>> --