面时也根本用不到称呼，他也就始终没有问过。

    他这么解释了。院长却只是说：“那现在又有什么必要知道呢？”

    “我，早晚要出去的吧？那样至少要有个称呼。”

    “这是在说出去以后不准备跟这里断绝联系吗？”这一次院长没有笑，但蔡绩却已经窘迫得无以复加。他硬着头皮说：“我可不是忘恩负义的人。”

    “是吗？如果你觉得我对你有什么恩惠的话，那就直接叫恩人好了。”

    “那也太别扭了，又不是搭台唱戏的。”

    院长毫不经意地说：“叫老师也可以。”

    这个称呼，就目前的情况而已，可以说既符合事实，也符合他暗地里的期望。然而他想试着叫出口的时候却还是觉得不习惯；是未免显得太恭敬了，明明对方也没有老成到那种程度。看到他的窘状，院长又想了一想。

    “……叫老板吧。要是你觉得顺口的话。”

    “啊？”

    “不正式归不正式，我也算是你的半个导师了，叫老板也没问题。”

    虽不明白她为何以导师自居，又为什么要管“导师”叫作“老板”，蔡绩还是接受了这个称呼。反正比起“老师”和“恩人”，“老板”对他来说可算是个叫得很顺口的词了。而且任他再是迟钝，也还能品出这个词里的暗示。想到将来就算离开了医院，也还是能得到对方的帮助，他心里不由高兴起来——只是为什么不能直接说出名字呢？他把这个疑团留在了心底，只是问：“你为什么愿意帮我呢？”

    “不是针对你的。所有和你患有相似疾病的人，大体上我都应该负责。不过非要说的话，我们也算有些缘分吧。”

    “……有吗？”

    院长转过目光，看了看最近挂在墙边的日历，然后微笑着说：“就当作是上一世的事情吧。”

    “那，为什么和我一样生病的人，你都要负责？”

    “这个，算是跟别人的交换条件吧。我也有我自己想要的东西。”

    “你想要什么？”

    院长把头偏向一边，仿佛是想躲开这个问题。

    “蔡绩，你怀念过自己过去的生活吗？”

    蔡绩直愣愣地瞧着她。

    “原本在汽车修理店时，过得还算不错吧？那个时候工作很稳定，朋友也没有出事。有怀念过那段时间吗？”

    “是有一些吧。”

    “那么，对于破坏了这种状况的人，有想过要报复他们吗？”

    “你是指旧船厂里的人吗？”

    “不，我是说去店里闹事的那些人。在去船厂以前，是他们先让你丢掉了工作吧？按照小刍发给你的消息看，恐怕他的出走也和那些人有关。”

    院长缓缓地提醒着他那段叫人愤懑的往事，在蔡绩听来却>> --