息，前往可能的矿石产地进行调查。第四种拿出矿石样品，询问当地村民。在实际操作中，往往是四种手段一起运用，进行综合判断。



除此之外，欧阳轩手绘的矿业分布图也是重要参考。由于知识的有限性，也因为缺乏精确的位置，欧阳轩只能说指出重要矿产的大致地方，比如攀枝花的铁矿、东川郡的铜矿或新大陆的西海岸有天量的金银矿，但要将其找到则是另外一回事。别说矿洞的位置了，即便是矿脉位置在草图上也仅是一个点而已，更何况欧阳轩手绘的草图并不精准，即便花大量的精力，也并一定能找到。就拿火硝矿洞的分布来说，欧阳轩仅在川南和苗疆这一片划了一个圈，而这片区域纵横何止千里，山洞的数量更是无数，要找到产硝的矿洞，还得在这片地形复杂之地，不辞辛劳翻山越慢察细寻。



川南分部采取了何老四的建议，采用高额悬赏的方式找矿。即到达一个地方之后，由官方召集当地部落人员前来开会，并让他们带回矿石样品回去按图索骥。如果有眉目之后，何老四等人再到现场堪探，并根椐矿石的数量、品质等给予部落奖励。对于找到的矿石，当地部落可以自行开采，由矿业公司收购。当地部落也可以与矿业公司合资，前提条件是交通方便，特别是要通水路。从矿种来说，火硝开采的技术含量最低，对交通条件要求也不高，只需挖掘后背出洞即可，煤铁等矿则既需要资金技术，对运输的条件也极为苛刻。



慑于霹雳军威势，川南和苗疆各部落均不敢为难探矿队，更何况这对他们也有好处。在探矿过程中，各个部落都派了向导带路，有的还派人充作护卫，这使得盗匪、猛兽的威胁大大减少。饶是如此，探矿活动也是危险重重，除了突发暴雨导致的山洪、泥石流、山体塌方滑坡等自然灾害之外，何老大还遭到过失足滑坠和毒蛇咬两次危险。所幸的是滑坠的溶洞并不深，加上洞口的树枝缓冲了跌落的势头，又跌入在洞内的一个小水潭中，只是呛了几口水。被毒蛇咬中手指的那次十分危险，幸得当地部落向导眼疾手快，用短刀挑断了毒蛇，又快速切断了被咬的无名指，防止的毒液的蔓延。要是处理的迟了，不仅>> --