“快，动作都快点！”

永济渠长芦段岸边，段秀实正在指挥民夫，将岸边的漕船都凿沉，将渡口的栈桥拆掉，木料捆绑起来投入河水里，修筑一道木制堤坝。

谁也不敢保证，追兵会不会沿着运河追过来，这条河当真是“寇可往我亦可往”。刚刚解决了高邈，方重勇就下令堵塞永济渠，这也算是某种意义上的“得不到就毁掉”了。

正在这时，段秀实看到南面有一骑飞奔而来，对方看到他以后就翻身下马问道：“节帅呢？我有重要军情禀告！”

此人正是李晟，刚刚侦查回来。

“哦，节帅在长芦县城呢，敌军追来了？不太像啊，没看见斥候。”

段秀实一脸疑惑问道。

如果是白天能见度好，敌军来袭是有预兆的，首先便是会有斥候前出侦查。

如果敌军斥候多了，有一大堆散骑跟苍蝇一般的在你面前晃来晃去，那就证明敌军很可能要发起突袭了。

反之，则说明敌人要么不来，要么会采取夜袭的方式，不会盲目的打草惊蛇。

“唉！哪里是来了啊，贼军是跑了！李宝臣部发了疯一般，沿着永济渠向西而去，几万人都撤走了，烟尘浩荡一点都不掩藏行迹啊！”

李晟长叹一声，跟段秀实又寒暄了几句，策马而走，朝着长芦县方向而去。

跑了？

段秀实抱起双臂，一脸困惑。

虽然他们前日在裴旻等人里应外合下击败了高邈，但是李宝臣麾下可是有四五万兵马啊！就算再烂，一两万精兵总是有的。

也不至于说高邈被灭后，李宝臣就吓得逃跑吧？

其实段秀实不知道的是，此刻方重勇已经不在长芦县城，而是带着一队骑兵奔袭东北面的鲁城，并顺利接管了这座无兵驻守的空城。

在鲁城，方重勇遇到了一个令他很意外的人，一个本不应该出现在这里的人。

刘晏！

在方重勇的印象里，刘晏应该在长安户部当差，而不是在河北的盐场里面卖盐。

但命运就是这样喜欢糊弄人，刘晏被人排挤到河北，主持盐税改革试点，并以长芦盐场为中心，在河北收盐税。

为什么要选长芦盐场呢？

因为长芦盐场规模极大，几乎就包办了全河北百姓的吃盐重任。而这个税是“生产税”，即出场多少盐，就收多少税，在食盐被运走的那一刻向商贾们收取。

而不是直接向买盐的百姓收取，也不经过各地府衙县衙。

为了将税收标准化，刘晏还特意命人制作了标准的麻袋，一个麻袋装五百斤盐。

其实盐税收得并不算多，也就200%而已。原来10文每斤盐，现在收每斤收20文的盐税。

只不过，皇甫惟明起兵后，这些刚刚收上来的盐税，全都便宜了河北叛军，成了对方的主要军费来源之一。刘晏这么会收税，当然是被扣押在长芦盐场，继续干收税的活了。

而“从贼”的刘晏也不敢逃回长安，怕被朝廷清算。

刘晏原本想以盐税为担保，发行交子。因为战乱的缘故，这项计划也不得不暂时搁浅。

总而言之，刘晏在这里是过得很不如意的，几乎就是做一天和尚撞一天钟般的混日子。

“刘侍郎何以沦落至此啊！”

鲁城郊外的海滩上，方重勇握着刘晏的手一阵阵的唏嘘感慨。

“唉，不提了。>> --