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    属下以为，陈仓道不适合大军鏖战，而且我军今年又新遭逢了刘备军的新战术和新军械，被打了个措手不及。

    为今之计，只有退兵休整、励精图治、慢慢学习仿造刘备军的马镫、高桥马鞍和配套的战术，等朝廷骑兵大成，再徐图后计了。眼下唯有如此，才能尽可能保存实力，避免整个天下被这种翻越秦岭的苦战持续消耗。”

    郭嘉这番话，每一句都算是说到曹操心坎里了。

    今年这半年多的鏖战，刘备军奇计百出、充分利用汉中战场恐怖的后勤消耗，把曹操阵营拖得筋疲力竭。但除了谋略和地理方面的因素以外，刘备军拿出双侧金属马镫和高桥马鞍这两样新式杀器，影响也非常大。

    曹刘对决的第一战中，张飞一口气歼灭了庞德的两万西凉新附军、斩杀庞德，这里面双侧金属马镫和高桥马鞍，就算是起到了决定性的作用。

    后续的曹刘拉锯战里，这两样新式兵器倒是发挥空间不大，影响也不明显。

    但是到了战役的最后收尾阶段，刘备放出了马超，从沓中转祁山道至下辨、河池，骚扰曹操粮道。装备了这两样新式装备的马超部骑兵，再次给曹军带来了极大的麻烦，简直是来去如风，劫粮如神。

    可以说，双侧金属马镫和高桥马鞍，在半年多的战事中，一头一尾都发挥了相当的作用，给曹军高层留下了不可磨灭的印象。

    尤其是这第二次由马超带来的高峰，曹军得以近距离仔细观察、总结，也想到了如何去仿造、造出来后如何针对性训练。

    只是苦于战事尚未结束，部队都腾不出手来，曹操也没有精力亲自督导后方的有司开展工作，这些计划才暂时搁置了。

    如果现在曹操能下定决心退兵，回去好好模仿整顿，假以时日，肯定能把这方面的短板补齐，做到跟刘备军势均力敌。

    到时候，曹军手握凉州和并州的养马地，还有幽州的代郡和上谷郡，战马长期产量肯定还是比刘备军高的。把诸葛兄弟想出来的那些发明都学会了，己方规模更大，局面不就有希望扭转过来了么？

    当然，曹操并不知道刘备军对东北平原和辽东半岛的经营近况，也不知道诸葛瑾和赵云这两年在东北搞过哪些建设。所以他只是单方面对战马产量很有自信。

    至少曹操自己是真心觉得战马这个细分领域“优势在我”。

    至于曹操内心会产生这样的想法、究竟是不是诸葛兄弟提前做的局，潜移默化给了他一个下台阶的心理暗示，让他生出了“这次认怂下次还有机会”的幻想，那就不得而知了。

    这个问题，永远不可能求证。

    不管怎么说，此时此刻，曹操内心，确实种下了暂时认怂、下次再来过的种子，只差最后临门一脚做决断的契机。

    曹操痛苦地思忖良久，最终叹息道：“奉孝，你所言确实有道理，但妙才生死未知，孤哪怕明知这是诸葛亮的>> --