nbsp;  洪范亦如是。

    他是众所周知的聪明人。

    所以那一夜，许龟年与沈摩耶都没和他说一句与守密相关的话。

    洪范吃完早饭，骑着红旗出门。

    经过胖子包子铺前，食虎兽熟门熟路停下，轻轻叫唤一声，把长脸伸到油布棚子下面。

    店中伙计见到也不怕，道了声“洪公子早”，便把两个皮薄馅大的包子塞到红旗嘴里。

    食虎兽不顾烫，钢牙交错猛嚼，吃得摇头晃脑。

    “公子要吗？都是新鲜做的，七分瘦肉三分肥。”

    伙计又问道。

    洪范笑笑摆了摆手。

    包子自是挂账，每月由东家到朝日府结算。

    主人拍了拍马颈，马儿迈动步子。

    半刻钟后，他们到了器作监。

    今日洪范来得太早，童儿没引他去前面的办公书房，而是直去最后方庄立人的住处。

    一间局促而精致的茶室。

    地板上铺着苇席。

    没有椅子，只有几个蒲团。

    两人隔着矮案跪坐。

    洪范径直说了来意——他与庄立人的关系早就不需要客套。

    从詹元子、敖知弦，一路说到三日宴、无诤园、报血仇这些事情。

    一五一十。

    庄立人听完，已经没了笑意。

    他消化了半晌才说话。

    “我们俩认识才一年不到，虽是忘年之交，在我眼里，却胜过其他人五年、十年。”

    “洪范，你要我帮你弄洗髓丹也好，做火器也好，这些都没什么。”

    “你有稀世的才华，不论你要做什么事，器作监乃至大华只会从中获益更多。”

    “但这一回不成啊！”

    他语气恳切而深重。

    “为挚友报仇，我能想见是怎样的心情。”

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