她直接叫管家带路，把自己和孙女带到后院去了。
周晋林长年驻外，原本的院子位于东路第四进，挨着后花园和仆役们所居的大院，长年不住人，早已荒废了，还被马老夫人当做后备库房使用，堆放了不少杂物。他女儿周怡君回长安说亲，也没住进父亲的院子，只能安排到正院旁的小跨院去。不过，自打马老夫人去世，周晋浦几次骚操作为父亲所不容，周世功打算要培养小儿子做日后的继承人，就开始重新安排他的住所了。
东路第四进院太偏僻了，房屋又陈旧，年久失修，屋里更是堆满了各样杂物。就算把这些杂物都清理掉，重新换了家具摆设，地方也依旧过于狭小，不是一个家族继承人该住的地方。周世功便命人将东路第三进原本属于周淑仪的院子清理出来，预备给小儿子一家居住。
周淑仪虽然出嫁后就只回长安省过一两次亲，但马老夫人当家的时候，从来没忽略过女儿的旧居，一直都有派人看守屋子，天天打扫，她偶尔也会过去转转，怀念一下女儿还在闺中时的情形。
三年前，周淑仪一度打算让两个孩子来长安探望外祖父母，马老夫人便特地让人把院子重新翻修了。为了让外孙、外孙女住得宽敞些，她甚至还让人把院墙往北移了一段，占了周晋林院子的一部分。不过后来周淑仪为儿子看中了孙家女儿这门好亲，便取消了孩子原本的探亲计划，翻修好的屋子也只能放在那里了。
如今周晋林带着妻儿回归，这个扩大过的新院子正好能安置下他一家。房屋经过翻修，全无破损，家具摆设都有九成新。虽说近来无人打扫，那也只是几个月的时间罢了，重新清扫一遍，也不费什么事儿，连院子里的花木都生长得挺好的，略作修剪便可见人，全不似周晋林原本的院子那般荒凉。
当然，紧挨着的旧院子也仍旧是他的，里头摆放着他从前穿过的旧衣裳，用过的家具杂物。他若有闲情逸志，也可以带着妻儿回去逛逛，怀念一下童年时光。
马氏带着孙女海棠，随管家来到了东路第三进院子。这院子无论是规模大小还是精致程度，都不输给正院，只比西院略差一些，一进门便让人心旷神怡。
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