恍然大悟：“原来如此！这就难怪了……”虽然镇国公府对吴家兄妹一向很好，但住在别人家中，又怎比得自己当家做主的日子松快？况且吴琼自打出生，就一直寄人篱下，怎会不盼望拥有真正属于自己的家呢？

    周怡君又想起了一件事，凑到海棠耳边小声说：“我听我母亲说，镇国公夫人跟周六夫人正替琼姐儿相看呢。她再过半年就出孝了，现在挑好了人家，半年后便可以相看，明年下半年便可出嫁。她明年就十八了，实在不好再耽搁下去。不是我们周家不想留人，而是怕他们吴家那些门生故旧说闲话，道是我们周家不肯替她操办婚事，是有心要把人留在家里。”

    天可怜见！周家若有心要让吴琼做自家儿媳妇，不管是嫡支还是旁支，有这个心，早几年就该提出来了。可当年归夫人想把女儿嫁进镇国公府时，镇国公夫妇就没答应，承恩侯夫妇也婉拒了。那时候没答应的事，现在也不会点头的。镇国公夫人替吴琼相看的，都是长安本地的书香名门、世家大族，专挑门风规矩都清正仁厚的那一种，挑的也是这几家里才貌出众、品行端正的年轻子弟，绝对不会让吴门故生们挑出错来。

    这原也是镇国公夫妇的好意。周家子弟出众的虽多，但大多数人只要身体康健，没有坏毛病的，都要往边疆去驻守。万一遇上大战，阵亡也是寻常事。若是吴琼嫁的人遇到这种事，叫她怎么办？还不如嫁进书香大族中去，在长安城里安安稳稳地过日子，夫婿争气，还能上京赴考，科举入仕，如此才不会辱没了她吴家后人的名声。

    镇国公夫妇也问过吴珂的意思，吴珂是赞同的。吴琼本人也没有异议。只是想到她自己这辈子还没有过自己的家，将来就算嫁入书香大族，也不可能当家做主，她的心情大约会有些复杂吧？

    海棠没有多说什么，只小声对周怡君道：“若是吴姐姐实在不想这么早出嫁，多拖两年也没什么。一来是她如今母孝未满，若是非要坚持等出了孝再相看，别人也挑不了理；二来是她在长安毕竟是客居，兴许她更想嫁回京城呢？若是她夫家在长安，将来吴珂考回京城去重振门楣，她岂不是就要被落在长安了？就算她嫁的夫婿是书香子弟，也不代表就一定能通过乡试，进京谋前程，万一他一辈子就只能止步于举人功名呢？吴家如今就只剩下吴姐姐和吴珂两人了，若是因为婚姻，使得他兄妹二人>> --