手抱拳，慨然道：“大人所言极是，富贵险中求，我等愿为大人前驱，刀山火海，在所不辞！”

    山鸫向来以柯老马首是瞻，一声不吭，默默点头，阎虎阎狼见老柯答应得如此爽利，知他趋利避害，向来机警，听到“富贵险中求”五字，血气沸腾，头脑发热，当下拍着胸脯齐声允诺。

    魏十七微笑道：“前驱倒也不必，自有这猴头冲杀在前，届时尔等紧随其后，收取血气，切莫贪恋掉队，自陷重围。”

    柯轭牛心中一宽，大人并无将他们当炮灰的打算，跟着侯哑巴杀进杀出，敲边鼓收血气，他们在百岁谷中已经历了一回，有惊无险，一本万利，再来个七八趟，将所得血气尽数炼化，运气好的话，或许能更进一步，与戚河之辈比肩。

    想到这里，他回头看了山鸫一眼，不无艳羡，鬼门关一战，收获最大的其实是这四肢发达头脑简单的愣头青，看他平日里不声不响，打起仗来如鱼得水，天生便是一员悍将。

    老柯等既无异议，魏十七拍拍铁猴的肩，一行人起身向西，翻山越岭，披荆斩棘，消失在茫茫大山之中。

    吞象山在百岁谷西数万里开外，有高山大河相阻，非轻易可至，魏十七迈开两条长腿，跋山涉水如履平地，铁猴窜前窜后，遇到地势险要处，从耳中抽出大棍，一搓一拉，一撑一跳，数十丈宽的大河，如飞鸟横渡，转眼便落在彼岸。

    柯轭牛等胁下无有双翅，不得飞空遁行，只能循着魏十七留下痕迹，泼开两条腿吭哧吭哧赶路，逢山攀爬，遇水凫行，使出浑身解数，紧赶慢赶还是望尘莫及，累得像条死狗，连抱怨叹息的力气都被榨干。

    一口气奔出数百里，心浮气躁，筋疲力尽，一口气接不上来，踉踉跄跄，几欲栽倒，魏十七说巧不巧停下脚步，立于树下等候。铁猴扛起棍子，雄赳赳气昂昂迎上前，棍头挑了一头哼哼唧唧的野兽，熊罴虎豹之属，不知被打破了头打断了腿还是打折了腰，撂倒在地，趴着一动不动。

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