p;柯轭牛等马不停蹄，打水的打水，洗剥的洗剥，拾柴的拾柴，生火的生火，烧烤的烧烤，忙活了好一阵，才得以坐定下来喘口气。

    猴头嗜酒，临行之时，魏十七向那机关傀儡讨要了很多，随手摄出两坛来，铁猴独占一坛，柯轭牛等四人分着喝一坛，酒入肠胃，既解渴，又解乏，传说中的琼浆玉液也不过如此。

    待兽肉烤到七八成熟，众人分着吃下肚去，柯轭牛留意到大人略尝味道，不置可否，猴头却是嗤之以鼻，只顾抱着酒坛一味喝酒，他搔搔脑袋，自知手艺平平，平日里茹毛饮血，哪有这许多讲究，把生肉弄到半熟，便是了不得的美味了。

    魏十七并不在意这些旁枝末节，挥挥手命彼辈就地歇息，柯轭牛等累狠了，腹中有了肉食，疲倦一阵阵涌上来，眼皮发涩，倒头就睡，鼾声此起彼伏，谁都吵不醒谁。

    只睡了数个时辰，砸嘴磨牙正酣畅，铁猴用石棍将他们一个个捅醒，手脚兀自酸软，腰背兀自僵硬，却又不得不踏上征程。

    如是几次三番，山鸫渐渐察觉到大人操练他们的用心用意，鬼门关一战所得血气不在少数，虽经炼化，强留于体内，终究是外物，冗杂不堪，搬运之际颇见滞涩，经这一番锤炼，犹如精钢百炼，化作绕指柔，与己身血气水乳/交融，合二为一。

    他肚子里藏不得话，悄悄将所得说与柯老听，柯轭牛暗暗叹息，脸上却不动声色，风轻云淡点拨了他几句，显得智珠在握，早有成算。阎虎阎狼彼此对视一眼，掩饰不住羡慕之意，山鸫已然踏出这一步，他们体内的血气却依然毫无动静，白白浪费了大人一番苦心。

    日以继夜，千里奔波，柯轭牛等渐渐尝到了甜头，对魏十七的敬畏之心愈重，连带铁猴也另眼相看，不敢轻易忤逆。这一日，夜色深沉，篝火噼啪作响，众人沉沉睡去，过数个时辰骇然惊醒，却并不见铁猴拿大棍捅人，跳来跳去，招呼他们速速动身。柯轭牛心生疑惑，四下里打量，遥遥望见大人背负双手，独立风露，似乎在等着什么人。>> --