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    墙角有柴，缸里有水，瓮中有米，他随手拾根柴火，捅了捅灶眼，扒出一堆灰，略一沉吟，心中有了数。大户人家，多半有夹墙暗室之类的地方藏身，也罢，睁一只眼闭一只眼，只要不闹什么幺蛾子，就相安无事。

    他挽起袖子，刷锅吹火，煮了一大锅饭，又从梁上取下一块腊肉，洗去浮灰，胡乱剁成片，铺在饭上蒸熟了，狼吞虎咽吃了个饱。很久没吃到热腾腾的饭菜了，白米饭和腊肉比什么山珍海味都美味，郭传鳞心满意足放下筷子，长长舒了口气。

    填饱了肚子，精神见长，该虚应一番故事了。郭传鳞对钱物看得很淡，但既然屠城，总得揣点财帛出去，免得被人笑话。他闯进主人的卧房，翻箱倒柜，搜刮一些金银珠宝，随手扯一幅绸缎，打了个包裹揣进怀里，觉得差不多了，掩门而出。

    东墙的隔板后突然传出一声轻微的咳嗽，听声音是个年轻的女子。

    唉，连咳嗽都忍不住，难不成藏了个痨病鬼？郭传鳞提着朴刀走到隔板前，用刀背敲了几下，发出空洞的回响。果然有暗室！他把刀尖插进隔板的缝隙，才撬了几下，里面一个颤抖的声音说道：“别，别撬了，我们这就出来……”

    隔板无声无息地移在一旁，露出黑黝黝的入口，一个丫鬟探头出来，年纪尚稚，脸色惨白，嘴唇一个劲地打哆嗦。

    借着微弱的光线，他看到一名衣饰考究的中年人，留着八字胡，抖抖索索丢出一个小包袱。“都拿去吧，别伤我们的性命……”他竭力护住身后的女子，不让郭传鳞看到她的容貌。

    “兴许是个美女也说不定。”郭传鳞心中转着念头，咧嘴一笑，朝那中年人点点头，拾起包袱起身离去。他知道在对方眼里，自己提着朴刀，凶神恶煞，这种时候任何语言都是多余的，唯有带着钱物离开，才能表明自己的态度。

    隔板重新掩上，暗室里响起一声如释重负的轻叹。>> --