了一下，他又说道，“不过，寿臣老弟，此番阎丹初南来，所图者非小，还请老弟多多派人盯紧了他，可不要出了什么纰漏啊。”

    “是，大人请放心，此事关乎两江无数人的身家性命，便是大人不说，卑职也断然不敢轻忽以待的。”

    “那就好，那就好。”桂良说着话，端起了茶杯，门下侍立的戈什哈高声唱喏，“送客！”

    *

    三月二十日，阎敬铭一行抵达江宁，他此来名义上是办理陈兴邦的差事，但任谁人都知道，他一定携有皇上的上谕，到省之后，即刻就要掀起一场大案，所以等到官船到江宁码头的时候，桂良等早已经准备下了香案，在码头迎迓，炮响之后，阎敬铭一身官服，外罩黄马褂，昂然而出，在身材高大的御前护卫并两部随员的一群人中，不满五尺的身高显得非常滑稽，但在桂良几个人看来，却丝毫没有滑稽之感：阎敬铭清峻严厉，朝野尽知，这一次又是奉旨办差，勘问大工之事，自己倒要多多小心了。

    请过圣安，众人纷纷起身，桂良向上挽了挽雪白的袖面，笑着走近一点，“丹初兄辛苦了。在京中的时候久闻丹初兄大名，只恨未曾识荆。想不到这一次在我这江宁城中，终于可以一偿心愿了。”

    阎敬铭扯开脸颊，笑了一下，“山翁这话，敬铭不明白，如何叫老兄这‘江宁城’？莫不是老兄还以为，这金陵古城，是老兄自己所有的吗？”

    桂良一开口就说错了话，但却没有想到阎敬铭会如此的不留情面，当着两江官场数百官员的面前，直斥其非？桂良心中大怒！却万万不敢纠缠，毕竟是自己当众说错了话，这时候又有另外一桩大心事困扰，只好暗中生闷气，尴尬的拱拱手，“是，老兄教训的是，容等回衙之后，老夫自当上表请罪。恭候皇上处置。”

    他以为阎敬铭只是当众显官威，有意当众给自己下不来台，却不明白，阎敬铭这样做，当众羞辱他只不过占了一成，另外九成，是要示人以权贵并无可惧的清流本色！

    在码头边闹了一场不痛快，令得众人也没有了应酬的心思，胡乱回城之后，各自归衙视事，暂时不提。阎敬铭的官轿一路抬着，进到总督衙门，究竟是一省封疆，即便自己身上带有皇上的手谕，官场上的仪态总还是要秉持的。阎敬铭和桂良分宾主落座，各自寒暄了几句，他站了起来，“桂大人，有上谕，着大人接旨。”

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