大寒那天的傍晚下起了雪。

    这场雪断断续续地落了三四天，直到年三十那天的起更时分不单不见消停，还有愈演愈烈之势，风夹着雪，雪借着风，天地间苍龙飞舞玉蟒奔腾……

    夏历的丁丑年，暨大赵的东元二十二年，就是在这漫天飞舞的雪片里到来了。

    正月初一寅时刚过，商成就已经起来。前两天礼部就派人来专门通知，他要参加今天的正旦大朝会。正旦大朝会在三大朝会中最为隆重，所以礼仪也是最繁复。即便是那些每年都能够参加的老臣子，偶尔也会有君前失仪的无心之过。因此在每年的这个时候，礼部都会派人给官员们做个提醒。特别是象商成这种头次参加正旦大朝会的官员，礼部更是不厌其烦地叙述流程和交代各种注意留心事项。可这个朝会实在是太复杂了，商成拿着礼部的文告看了半天，还是记不完整，只是搞清楚了朝会的前后安排：参加朝会的百官和特例赐进的官员须在卯时点名，然后还在掖门内列队蹈礼，到辰时初再顺序进紫宸殿迎圣君驾，大朝会将在辰时正刻准时举行；奉礼阁朝歌，内苑献舞，宰相贺，百官贺，藩国来使贺，圣君设大宴与百官共天下人同贺新年……

    在去皇城的路上，他还在心头默诵着这些程序。

    这个正旦大朝会的程序实在是太繁复，他根本就记不上来。好在整个过程中除了最后的大宴，其余基本都没他什么事，他只需要跟着别人有样学样便好。别人拱手他就拱手，别人为天子祷福他就跟着背个口号，只要不犯错就好。而且在武将序列里他是第七位，恰恰排在鄱阳侯谷实之后，到时候他完全可以请谷实随时提醒一下和纠正疏漏。

    他出门的时候，雪已经停了。繁密的星斗撒在墨汁般黢黑的夜空中，就象是一块覆盖苍穹的大青石板上缀满了银钉。街道上、两旁边的围垣墙头、门拱、屋脊……还有光秃秃的树上，到处都铺着寸许厚的积雪，在星光下闪耀着淡白色的微弱光芒。雪上有不多的杂乱脚印，显然是有人走过，多半是访亲的人回家时留下的；还有不多的马蹄印和车轮印，或许就是与他一样去参加大朝会的同僚……

    现在，他已经沿着着御街来到皇城掖门前的小广场上。

    与其他地方一样，这里也积着厚雪。但礼部早就有所准备，招集人手清扫出一大片空地，然后在上面扎起十数座大围庐，庐顶铺着挡雪的草苫，四边拿毛毡围得密密匝匝，庐里面还烧着火盆，门口都挑出各个衙门口的字号灯笼：大理寺、藩属院、户部、礼部……在御街尽头象征着天地山川海的六柱五门灵星前，还有礼部吏员在给百官作指引。

    依照指点，商成很快就找到将军们的大围庐。他来得不算早，偌大的围庐里已经有了好几个人，打眼望去一屋的人全是赤红色。一个他从来没见过的老头裹着大裘躺在长榻上打呼噜，另外七个上柱国柱国分了三拨围着火盆而坐。杨度的身边人最多；鄱阳侯谷实和一个上柱国在喝茶叙话；只有萧坚孤零零地守着门口的一个火盆，坐在座椅上闭目假寐；一屋子八个人他只认识四个。他估摸着另外四个面生的大将军不是宗室就是勋贵，抬臂行个军礼，就背对着毡门坐到萧坚的旁边。

    他不认识围庐里的人，但围庐里的人却都认识他；至少他们听说过他。所有人都带>> --