bsp;   “月初的事情，现在还没有公示天下六十六国。这是长则私下和我说的，应该可靠。”

    武内仲麻吕轻轻点了下头。橘石足的族兄橘长则，与小醴泉天皇的皇后藤原时子以及四条天皇的皇后藤原嫜子都有不清不楚的关系，从他那里透露出来的消息，想来应该可以相信。可是，即使消息可信，这和他们俩又有什么关系？四条天皇死了，藤原家再立一个天皇便是，反正这种事情他们做过不止一回，熟能生巧，这一次也不可能生出什么事端。

    他给自己重新续上茶汤，沉吟着问道：“京里有没有和新天皇有关的消息？”

    橘石足摇了摇头，说：“没有听说。长则那里也没什么确切消息。”沉默了一会，他又说道，“不过，在我离京之前，倒是听说有人在到处打听一个和尚的下落。”

    “哪里的和尚？”武内仲麻吕随口追问了一句。

    “是飞鸟寺的奉经僧，佛名前三口。”橘石足漫不经心地说道，“我打听了一下，京都里知道这个和尚的人不少，但也不算多。这和尚有点本事，从前头的后山天皇到刚刚薨殁的四条天皇，前后的四位天皇他都能拉扯上一点关系。只是这和尚不太懂人情世故，一般不和人往来，别人也不理会他，所以没受到那几位的什么赏识。也就是偶尔招进宫里讲讲经文，或者是碰巧了在寺院里遇见，叫到身边说两句话而已。”

    “我认识这个和尚。这人去年就出海去往了高丽；也有人说他其实是去了大赵。”武内仲麻吕端着陶盏附和了一句。飞鸟寺是苏我家的本寺，他对他那里的一草一木一动一静都比较关心。但他随即便紧蹙着眉头，也不知道在想些什么，半天才咕哝着自言自语，“怪事，怎么会有人去打听他的下落呢？”

    橘石足也想不通其中的道理。但他骨子里是个轻佻洒脱人，虽然也有心要振兴家族光大橘氏，但天时地利人和都不配合，他空有一腔热血，却也只能徒呼奈何。既然想不通，他也懒得再去淘费心神，就又提起另外一桩趣事。

    “这回去京都，还听说了一首民谣。”既然不是谈论什么“不能对外人言”的大事，橘石足也就收起了那份小心谨慎的心思，呷了一口茶汤，放开声音漫声吟道：

    “远方天边凤凰鸣，不知月下几人惊。

    高市原上山鬼哭，遥见御船声不闻。”

    唱罢说道，“从四月开始，这首似歌似谶的民谣就开始在近畿流传。有人说这是吉兆，也有人说此歌大凶。”他满脸揶揄的神情望着武内仲麻吕。“你向来自负，在我面前总是以武内宿祢自诩一一来来来，你来说说，这首民谣里说的到底是凶还是吉？”

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