，只斜眼看他。颤颤的道：“浑小子，今日风雪大，莫要再进山砍柴了。”嫣友见她已有些糊涂，心中不免悲痛。说道：“我今日进山已还，明天大雪封山便不再去了。”陈李氏道：“这便是。你那丫头可好么？”嫣友道：“阿娘留心，她好着哩！”陈李氏点头不答。嫣友伸手进被摸了摸她胳膊，有些凉。道：“阿娘总是操心个遍，你这几日可好些么？”陈李氏喃喃道：“我不觉好，这两日身体无力瘫软，总似睡不醒。……”说罢就要合眼。

    说话间，又起阵风，高窗口下吹些雪沫。嫣友见合眼，赶忙叫她道：“阿娘，哥哥年下就回！”陈李氏急睁双目，随又两眼萎靡。道：“他走时只说是外出打拼。我日日思算，已是二十年有余，想是再不回来了。”她边说边看梁上悬的几挂腊肉，道：“这肉你年下用了罢。”嫣友道：“阿哥最爱吃这腊肉，年下回来你烧与他吃罢！”陈李氏用力转过头去，眼望高窗外。看了会又转回来，盯着腊肉道：“我儿，何时回来啊？”说罢腮边落泪，合眼而去。嫣友见此痛彻心扉再难忍泪，放声大哭。韩羡在家缝衣作活忽感心胸不畅，忙叫来嫣羡同往李氏家中。推门果见丈夫抱被痛哭，当下便知何事。念起往日点点，悲从中来，也跪至床边痛哭。

    好李氏，真性情；

    三年五载如一日，年年岁岁往复来。

    冬来添衣做棉被，暑夏驱蚊弄凉风。

    饥饿添柴烹食热，伤病操劳捧热汤。

    日间厉声为严父，晚来温语作娘亲。

    自走亲儿日夜痛，每每掩面自啼哭。

    幸得半子敢劳苦，笑语欢声心慰藉。

    感念大恩未得报，谁言好人有长生。

    今朝阿娘驾鹤去，普天之下再无亲。

    两人哭了整晚，早引来右舍左邻。众人搭手将陈李氏破土安葬，因其子不在，故由嫣友代为发丧。丧事作了三天，嫣友便三天长跪水米不沾。山地苦寒，请不来和尚超度，韩羡便自教堂寻摸本经文念诵。嫣羡有托仙体，诵经出声，唱的是《本愿经》。

    三天发丧，七天魂归，五期往送魂灵而去。自办了丧事后，年节也无兴致。好挨过这几日后，嫣友才稍平复。一日在村前扫雪，打外面进来两人，一男一女。男子身穿素袍，见嫣友扫地直奔而去。喜道：“可是嫣友么？”嫣友应声抬头，见来人面目熟悉，低眉浅思。叫：“是陈戚阿哥！”见他认得自己，陈戚好不欢喜。笑道：“这些年你倒无甚变化。”嫣友闻言叹息不止，说道：“你这一走便是二十来年，怎不知回来？”陈戚听罢也是兀自哀叹，道：“此事说来话长。……”如这般，长说段话。

    时年暑夏，嫣友于陈李氏门前方六岁，陈戚已是十四。有天嫣友随同陈戚，与陈李氏下地作活。陈戚忽道：“闻听城中繁茂，我想进城瞧瞧。”陈李氏道：“你念书几天，进城能做甚？”陈戚道：“随便谋个差事不好过这地里的勾当？”陈李氏自知种地风吹日晒，辛酸劳苦，也同意陈戚外出闯荡之请。次日天明，陈李氏早起给陈戚准备干粮。山地苦寒，驴马皆无，步走城中少数也需半月。中午拜别母亲后，陈戚背起行囊出离了蛤蟆陵。这一路风餐露宿无有抱怨，十八九天方才得见城门。门前早见繁华，有诗为证。

    诗曰：

    车马不绝流似水，人来往复络绎繁。

    此间城墙庄严肃，陵下村门若牛栏。

    不及感叹便被身后人群推搡进城。来在城中一看>> --